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第3章_1

約翰一書 — 第三章

導言

聖約翰三封書信序言 （1546年與1522年） 約翰一書是一封純正的使徒書信，理應緊隨他的福音書之後。因為他在福音書中論及信心，所以在此他反對那些誇耀有信心卻無行為的人，並以多種方式教導我們，有信心之處，行為絕不可或缺；若無行為，則信心非真，乃是謊言與黑暗。他這樣做，並非像雅各書那樣堅持律法，而是藉著激勵我們去愛，如同上帝愛我們一樣。他也強烈地寫作，反對克林妥派（Cerinthians），以及那敵基督的靈，這靈甚至在那時就已開始否認基督道成肉身，而如今才真正全面盛行。因為儘管人們現在不再公開地口頭否認基督道成肉身，他們卻在心裡，藉著他們的教義和生活來否認。因為凡想藉自己的行為和功德稱義得救的人，與否認基督的人無異，因為基督道成肉身，正是為了使我們不靠自己的行為，單單藉著祂的寶血稱義得救。因此，這封書信同時與兩類人爭戰——那些想有信心卻沒有任何行為的人，以及那些想藉行為稱義得救的人。所以，它引導我們走在真正的中道上，使我們藉著信心稱義並脫離罪惡，然後，當我們稱義之後，為上帝的緣故，自由地、不求任何回報地實踐善行和愛。另外兩封書信並非教義書信，而是愛與信心的榜樣，並且同樣具有純正的使徒精神。

第3章_2

第3章：勸勉弟兄之愛

經文：約翰一書 3:13-18

勸勉弟兄之愛

1. 五旬節期主日所選的書信和福音書，其總體主題都是愛。它們不僅處理我們對基督和上帝所虧欠的愛——這愛僅僅是為了透過基督的寶血和受死，罪得赦免和救恩這無可言喻的恩典而感恩——也處理我們對鄰舍所虧欠的愛；這愛不是為了回報恩惠，而是一種不間斷地給予、饒恕並行各樣善事，即使未獲回報也如此的愛。
2. 約翰在此勸勉基督徒實踐愛的德行。考慮到人世間愛的明顯稀缺，這勸勉是必要的。他特別警告基督徒，不要對世界的仇恨和對他們死亡的渴望感到驚訝。這仇恨就像該隱對他兄弟的仇恨一樣，使徒剛才已經提過。世界的仇恨，我們必須承認，會排斥愛，並強力阻礙愛的實踐。
3. 難道這不是極其奇怪的事嗎？一個人竟然會恨那些愛他、只對他施以善意的人？我們說，這種邪惡幾乎是不可思議的。當世界以忘恩負義的仇恨回報愛時，還有什麼動力能讓人為世界服務呢？但讓我們審視自己，我們這些受了洗、領受了福音的人，承認我們是如何回報上帝賜下祂兒子這至高之愛的。我們展現了多麼美好的感恩榜樣啊！為此羞愧，我們應當在上帝和祂的天使面前輕視自己。對於那些不願忍受上帝恩典和祝福的榮耀信息傳講，反而將其定為異端的人，我們又該說什麼呢？對於那些藉著宣揚好消息來服事、造福並拯救世界的人，他們必須像保羅所說的，「如同世界的污穢，萬物中的渣滓」（哥林多前書 4:13）。的確，沒有哪個罪犯會受到比這更悲慘、更可恥的對待和處決，教皇和他的追隨者就是一個例子。

世界的仇恨

1. 雖然經驗已經證明了這個令人難以置信的事實，約翰仍然給予勸勉：「弟兄們，世人若恨你們，不要以為希奇。」（約翰一書 3:13）如果我們不應對此感到驚訝，那麼世上還有什麼能引起驚訝呢？我真的認為，聽一次關於基督恩典的講道，就足以讓世人以極大的喜樂接受福音，永不忘記上帝的憐憫和祝福。如果大地突然裂開吞噬人類，因為他們對上帝的忘恩負義——上帝賜下祂的兒子成為人，目的是要救贖我們這些被定罪的凡人脫離罪和死亡，並使我們恢復生命和救恩——這就不會是奇事了。難道這不是一件可怕的事嗎？任何人竟然會迴避和反對這樣一位救主和祂的教義，甚至比反對魔鬼本身還要甚？
2. 但上帝對這種行為的態度是什麼呢？祂透過先知對猶太人說得好：「我的百姓啊，我向你做了什麼呢？我在什麼事上使你厭煩？你只管對我作證。我曾將你從埃及地領出來，從為奴之家救贖你；我也差遣摩西、亞倫和米利暗在你前面行。我的百姓啊，你們當追想摩押王巴勒所謀的，和比珥的兒子巴蘭回答他的話。你們當追想從什亭到吉甲的事，好知道耶和華公義的作為。」（彌迦書 6:3-5）基督對祂忘恩負義的百姓說得也好：「耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人！我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意！」（馬太福音 23:37）彷彿祂要說：「我來絕不是要藉著我的信息使你們死亡和被定罪。我將要為你們的罪受死和上帝的憤怒。我為你們帶來上帝永無止境的恩典和祝福，直到永恆。那麼，為什麼對我和我的信息有如此苦毒的仇恨呢？」
3. 約翰論證說：「既然世人甚至因上帝的慈愛而恨祂，那麼，我親愛的，你們遭受同樣的命運就不足為奇了。我冒著生命危險來維護這福音的教義並幫助我的鄰舍，這表明我的愛，但這又算什麼呢？我的愛與基督為我而死、將我從永恆的死亡中救贖出來的愛相比，不過是貧乏、卑微、粗鄙、令人不悅的愛。如果上帝至高、深不可測的愛都無法喚醒世人的感恩，那麼世人因你的一切善意而恨你，又有什麼好奇怪的呢？你為什麼要為這種忘恩負義而憤怒地揮拳跺腳呢？你們自己就是那種需要上帝的兒子為之而死的人。即使你們為福音而死，你們的犧牲與上帝為了世人，不惜犧牲自己的兒子，甚至任憑世人將祂處死的事實相比，也微不足道。」
4. 但世界的仇恨從何而來呢？約翰在第十二節提到該隱的事件時告訴我們，他說該隱「是屬那惡者，殺了他的兄弟。為什麼殺了他呢？因為自己的行為是惡的，兄弟的行為是義的。」（約翰一書 3:12）這確實是一個極好的仇恨理由——仇恨者和殺人者是邪惡的，而施恩者是善良的！在民事和家庭事務中，作惡者和不順從者會招致不悅並受到懲罰；這種報應是公正的。但每當上帝與世界打交道時，世界就顯露出它是多麼腐爛的果實，它仇恨、迫害並處死那些對它施恩的人，將他們視為作惡者和騙子。約翰告訴我們，這種特質是它從其祖先該隱——那位偉大的弒兄聖徒——那裡繼承來的。該隱是歷代世界的真實寫照，世界的精神和模式總是效法他。
5. 當親愛的、敬虔的夏娃母親生下她的第一個兒子時，她因喜悅和對上帝關於未來後裔將要傷蛇頭的應許的盼望而宣告：「我藉著耶和華得了一個男子」（創世記 4:1）；她給他起名叫該隱，意思是「得著」，彷彿她要說：「我得著了真正的寶藏。」因為她以前從未見過人類出生；這是人類的第一個寶貴果實。她為該隱歡喜，稱自己為有福的。這個兒子被培養，盼望他將成為未來人類的救主，成為他兄弟姐妹及其所有後裔的安慰。他對這些驕傲的盼望也並非一無所知。他驕傲地凌駕於他的兄弟之上，而他的兄弟卻不得不承受亞伯這個可恥的名字，意思是「無有」或「虛空」，彷彿表達了父母心中的想法：「唉！這個人沒有未來。該隱是上帝應許給人類的祝福的合法繼承人；他是他兄弟們的主人和主人。」
6. 敬虔的父母很可能多年來都從他們長子身上的盼望中得到慰藉，他們懷著最熱切的渴望期待著從他們可悲的墮落中得到救贖。毫無疑問，他們非常仔細地培養了兩個兒子，並教導他們關於自己的罪和墮落以及上帝給他們的應許，直到他們完全長大並進入祭司職分。長子該隱在這方面特別熱心，渴望成為第一，因為他獻上他從上帝那裡得到並透過自己的勞動獲得的初熟土產，他無疑是看見他父親這樣獻祭的。然而，亞伯，那個卑微的、貧窮的牧羊人，獻上他從上帝那裡得到、不費吹灰之力就獲得的羊群中的頭生羊。現在，上帝以奇妙的方式顯明祂對祭壇上禮物的偏愛。火從天上降下，吞噬了亞伯的祭物，但該隱的祭物卻留了下來。火是上帝恩惠的記號。經文說：「耶和華看中了亞伯和他的供物，只是看不中該隱和他的供物。」（創世記 4:4-5）
7. 於是亞當和夏娃看到，他們寄託在長子身上的希望和慰藉，原來是一場幻覺。他們開始學習上帝奇妙的判斷，祂將優先權賜給了亞伯，這個在該隱眼中不過是灰姑娘般的卑微之人。現在，該隱對自己的地位充滿信心，被父母認為他是長子、是上帝所偏愛的幻覺所寵壞，感到自己受到了侮辱。他那一直被掩蓋的偽善浮現出來。他心中燃燒著對上帝的秘密仇恨，以及對他兄弟的仇恨和憤怒，他絲毫不費力去掩飾。父母責備他，卻毫無效果。他怨恨的火焰越燒越高，當他在田野裡獨自遇到亞伯時，他將他擊倒在地。他非但沒有考慮改過自新或向上帝尋求恩典，反而對世上唯一的兄弟毫無憐憫，儘管亞伯從未對他造成任何傷害。他無法饒恕亞伯，也無法讓亞伯安然享有上帝的恩典。
8. 這就是可憐的亞當和夏娃在他們的第一批孩子身上所經歷的慰藉和喜樂！從此以後，他們的塵世生活充滿了陰鬱和悲傷，特別是他們不能不看到這些悲傷的根源在於他們自己的墮落，如果不是上帝賜給他們另一個兒子來安慰他們，他們會悲傷至死。因為當他們寄託在該隱身上的希望被證明是幻覺，並且他們失去了那個無疑擁有上帝恩典的兒子時，如果沒有另一個兒子，他們將不知道去哪裡尋找所應許後裔的安慰。

該隱代表世界，亞伯代表教會

1. 請注意，該隱這個人描繪了世界真實而典型的面貌；在他身上反映出世界的真實精神。當然，從未有人能與他匹敵。在他身上，毫無疑問地預示了世上聖潔的精華、最虔誠的上帝僕人。另一方面，那個可憐、悲慘、卑微的灰姑娘般的亞伯，則很好地代表了那默默無聞的小團體——基督的教會。她必須讓位給該隱這位主，讓他擁有在上帝面前的一切尊榮，讓他領受上帝的一切恩賜，讓他享有所有的榮譽和特權。該隱在他想像中的尊嚴中感到自己很重要，讓這種精神滲透到他的獻祭和敬拜中，並認為上帝不能不偏愛和接受他的祭物，而不是他兄弟的。同時，虔誠的亞伯走自己的路，溫順地忍受他兄弟的輕蔑。他甘願將榮譽讓給該隱，認為自己遠不如他，除了上帝純粹的憐憫和良善之外，他看不到任何安慰。他相信上帝，並盼望所應許的未來後裔。在這樣的信心下，他獻上祭物，作為他感恩的告白和記號。
2. 上帝藉此比喻，旨在安慰祂的小群羊；因為這事件不是為亞伯而寫，而是為上帝謙卑的兒女而寫，他們的處境如同亞伯。上帝沒有忘記他們，儘管他們被驕傲的該隱傲慢地忽視，該隱視他們為無物。上帝恩慈地眷顧他們，並拒絕了驕傲的該隱及其長子名分和祭物。
3. 當上帝的話語抓住該隱，揭示上帝對他自以為配得之處的不悅，以及上帝不願將他的祭物和虔誠視為比他兄弟的更優越、更有功德時，無辜的亞伯就成了憤怒和仇恨的對象。該隱開始苦毒地仇恨和迫害他的兄弟。他得不到安寧，直到亞伯被擊倒，從地上被剪除。現在你們就明白了世界對基督徒的仇恨和憤怒的原因；正如約翰論到該隱所說的，僅僅是因為：「自己的行為是惡的，兄弟的行為是義的。」
4. 敬虔的亞伯對他兄弟犯了什麼罪，以至於被如此仇恨呢？他甚至將那個兄弟視為長子，遠比自己優越，並給予他一切榮譽，像兄弟一樣愛他。他很容易滿足，只求上帝的恩典。他為未來的後裔禱告，也就是為他父母、他兄弟和全人類的救恩和幸福禱告。該隱怎麼可能在狂怒中如此無情和不人道，以至於殺害自己的骨肉呢？答案在於魔鬼已經用驕傲和虛榮充滿了該隱的心，使他對自己的長子名分感到自豪。他認為自己是一個傑出的人，擁有上帝恩惠的一切權利，並且是無罪的，而他的兄弟則一無是處。該隱的心中缺乏真正的弟兄之愛；他只對亞伯抱持輕蔑。他無法忍受上帝對他兄弟明顯的恩惠，也不願被謙卑自己、尋求上帝恩典的命令所感動。憤怒和嫉妒佔據了他，以至於他無法容忍他的兄弟活著。他違背了上帝的誡命和自己的良心，成為一個殺人犯，然後若無其事地走開，彷彿他做的是對的。
5. 這就是約翰所說的，該隱犯罪沒有別的原因，只因他自己的行為是惡的，他兄弟的行為是義的。同樣地，聖該隱的順從女兒——世界，仇恨基督徒；沒有別的原因，只因後者的愛和善良的心。請看聖潔的列祖、先知，以及最重要的是基督自己的例子。
6. 親愛的使徒們對世界犯了什麼罪呢？他們不願傷害任何人，卻在極度貧困和勞苦中，教導人類如何透過唯獨信心稱義，從魔鬼的國度中被拯救出來，脫離永恆的死亡。世界不願聽也不願忍受這些；因此，他們大聲疾呼：「殺死這些人！把他們從地上除掉！不要對他們施憐憫！」為什麼會有這種敵意呢？因為使徒們試圖將世界從其偶像崇拜和可咒詛的行為中解救出來。世界無法容忍這些善行。它所渴望的，無非是為自己的惡行得到讚揚和稱讚，期望從上帝那裡得到不可能的認可：「你們的行為是好的，是蒙我喜悅的。你們是我的虔誠兒女。只管繼續歡樂地殺死所有相信和傳講我話語的人。」
7. 世界今天對我們的福音也採取同樣的態度。我們被仇恨和迫害，沒有別的原因，只因為我們藉著唯獨恩典，宣揚了上帝的話語，這話語使我們從我們和世界一樣深陷的盲目和偶像崇拜中恢復過來，也因為我們渴望拯救他人。這就是不可饒恕的罪，使我們招致世界不可調和的憤怒和永不熄滅的仇恨。它不允許我們活著。我們傳講的教義無非是唯獨信心稱義，我們的孩子們禱告，他們自己也口頭承認。我們唯一的不同在於，我們主張基督為我們被釘十字架，流血救贖我們脫離罪和死亡，我們的救恩不是靠我們自己的行為、聖潔或虔誠來成就的。我們不認為他們的無信敬拜等同於基督本身，而是教導人們信靠唯獨恩典，而不是自己的價值，並為祂的恩典獻上感恩——這個事實是世界無法容忍的。如果我們的對手能接受這樣的教導，對他們會很好，因為這會使他們比以往任何時候都更成為他們自稱的：在智慧、知識和聲譽上都比我們優越——這一點我們願意承認。但該隱的行為是惡的，亞伯的行為是義的。世界根本無法容忍福音，也永遠無法指望有任何合一或和諧。世界不會放棄它的偶像崇拜，也不會接受唯獨信心。它會強迫我們放棄上帝的話語，讚美它那該隱式的敬拜，否則就從他們手中領受死亡。
8. 因此，約翰說：「弟兄們，世人若恨你們，不要以為希奇。」（約翰一書 3:13）因為它被迫按照從其父該隱繼承的本性行事。它要擁有所有的功德，不給亞伯任何功德。世界包括那些高貴的、智慧的、有學問的、有權勢的人。聖經將這些人描繪成因基督教會所行的善事，而必然仇恨和迫害這群貧窮的人。他們絕不能容忍被這群受鄙視和謙卑的人教導，救恩唯獨藉著上帝的恩典和憐憫，而不是透過人的功德。他們不能忍受這樣的教導：他們的祭物——彌撒，被教皇派視為具有最高功德和聖潔的行為——在上帝面前毫無益處。
9. 經文中描繪了世界的本質，供我們辨識。了解世界，知道可以從它那裡期待什麼，對基督徒來說是必不可少且有價值的知識。如此裝備，他就不會因苦難而沮喪和不耐煩，也不會讓世界的惡意和忘恩負義誤導他去仇恨和渴望報復。他會持守他的唯獨信心和愛，如果世界拒絕聽他的信息，就讓它走自己的路。基督徒不應期望從世界那裡得到比因他的善行和愛而遭受的苦毒迫害更好的東西。他應當記住，基督的教會在地上永遠不會有更輕鬆的命運。他不要根據外表和表象來判斷，心想：「他們是龐大的人群，是世上最聰明、最能幹的人；他們怎麼可能都錯了，都受到定罪呢？」
10. 確實，沒有最優秀、最崇高、最有學問、最聰明的人——那些在成就和榮譽上堪稱王侯貴族的人——就不可能有紀律和和平。該隱從來都不是平凡和卑微的。他總是異常聰明、智慧、聖潔，在各方面都遠勝於亞伯。事實上，他必須在他自己身上代表所有令人嚮往的事物，正如他的名字所暗示的。同樣的特徵也體現在他的後代身上，他們在發明各種藝術方面都很有天賦。可悲的是，一個像該隱這樣有資格的人，出生於敬虔的父母，並受到上帝的特別尊榮，卻僅僅因為上帝的話語和亞伯的唯獨信心，就對可憐的亞伯表現出如此的仇恨和不人道。
11. 這樣的知識對敬虔的基督徒小群體來說是安慰，他們確信自己蒙上帝恩寵，並知道這正是他們受迫害的原因；他們沒有保護和幫助，卻面臨與亞伯相同的命運。如果他們過得更好，他們應為此感謝上帝。但他們永遠要持守對上帝的愛，因為他們已經領受並感受到了上帝的愛，同樣也要愛人，包括他們的仇敵。這就是亞伯的方式；如果他能再次活過來，他會對殺害他的人保持弟兄之愛，饒恕他，甚至為他懇求上帝的饒恕。

經文：約翰一書 3:14 「我們因為愛弟兄，就知道我們是已經出死入生了。」

愛激勵基督徒

1. 持守在愛中應該是我們基督徒的動機。約翰將其與世界仇恨我們的動機——它的邪惡——形成對比。約翰的話暗示，世界對你的仇恨並不奇怪。你與世界之間的對比極其巨大。透過它自己的惡行、不信、驕傲、對上帝話語和唯獨恩典的輕蔑，以及對敬虔者的迫害，世界此時已成為撒旦和永恆死亡的受害者。它拒絕一切旨在拯救它的勸告和幫助。它頑固不化，心硬如石，在自己良心的明顯定罪下，選擇堅持其厄運。但我們這些信靠基督的人，感謝上帝！是不同的人。我們已經出死入生；我們透過認識和唯獨信心稱義，進入了生命，因為上帝的兒子愛我們，為我們捨己。
2. 使徒說，上帝如此的恩典和良善，應該促使你們不要因世界的忘恩負義、仇恨和惡意而感到冒犯和被擊敗，從而停止聖潔的努力，也變得邪惡，這樣做會導致你們失去寶藏。這寶藏不是靠你們自己的努力，而是唯獨恩典；因為你們曾和他們一樣，在死亡的國度與權勢中受苦，在惡行中，遠離唯獨信心和愛。因此，要記住用這巨大的祝福來安慰自己，這是你們比其他人所享有的優勢。如果世界，停留在死亡中，仇恨和迫害你們這些停留在生命中的人，那又如何呢？它的仇恨能傷害誰呢？它不能奪走你們所擁有的生命，也不能將你們交給死亡，因為你們已經透過基督出死入生了。當它做最壞的事時，它或許會誣衊你們，或剝奪你們的財產，或毀壞你們這腐朽的身體——蛆蟲最終的家，無論如何都註定要腐朽——從而透過身體的死亡幫助你們獲得真正的生命。這樣，報復將是你們的，而不是它的。你們將享有從死亡被移植到生命中的喜樂，而世界卻必須停留在死亡中。當世人以為可以剝奪你們天國和地上的國度時，他們自己卻失去了身體和靈魂。他們的仇恨和嫉妒還能得到什麼更可怕的報應呢？為了不讓魔鬼和世界稱心如意，更為了你們自己的福祉，你們絕不能讓迫害奪走你們的平安和救恩，也不能讓你們因不耐煩和報復的慾望而失去唯獨信心。相反，要憐憫他們的悲慘和厄運。你們不會因他們的壓迫而失去任何東西；你們是得益者，他們是損失者。他們對你們身體和時間造成的輕微痛苦，將在這裡和來世付出沉重代價。
3. 我們如何知道我們已經出死入生了呢？約翰說，因為我們愛弟兄。他到底是什麼意思呢？我們的教義不就是基督首先愛我們，正如約翰在別處所說的嗎？在我們愛祂之前，祂就為我們死了又復活了？當我們完全相信我們救主的愛時，我們自己的心就會以完全的愛回應上帝和我們的鄰舍。那麼，約翰為什麼說：「我們因為愛弟兄，就知道我們是已經出死入生了」呢？
4. 解釋在「我們知道」這幾個字中。約翰清楚地說：「從我們愛弟兄的事實，我們知道我們已經出死入生了。」愛弟兄是我們辨別誰是真正信徒的試金石。使徒寫這封書信特別是針對假基督徒；有許多人像不信的該隱一樣，頌揚基督，卻未能結出唯獨信心的果子。約翰所指的是我們如何知道這個事實的證明，而不是我們如何從罪和死亡進入生命的手段——不是原因，而是結果。
5. 光是誇口說自己已經出死入生是不夠的；必須有事實的證據。唯獨信心不是一種不活躍、沒有生命的東西。當心中有唯獨信心時，它的力量就會顯現出來。如果力量沒有顯現，所有的誇口都是虛假和徒勞的。當人心因信靠上帝的憐憫和愛而充滿屬靈的安慰，並因對鄰舍的仁慈、友善、謙卑和忍耐而溫暖起來，不嫉妒、不輕視任何人，而是樂意服事所有人，甚至冒著身體和生命的危險去滿足需要——當情況如此時，唯獨信心的果子就顯現出來了。這樣的果子證明信徒確實已經出死入生了。如果他沒有真正的唯獨信心，而是懷疑上帝的恩典和愛，他的心就不會因他對上帝的愛和感恩而促使他對鄰舍表現出愛。當人有唯獨信心，當他意識到上帝無限的憐憫和良善將他從死亡中提升到生命時，愛就在他心中燃起，他就會被激勵去行各樣的善事，甚至對他的仇敵也是如此，就像上帝對他所做的一樣。
6. 這就是約翰所說「我們因為愛弟兄，就知道我們是已經出死入生了」的正確解釋和理解。它完整地保留了唯獨信心稱義、從死亡中得救贖的基礎。這是基督教教義的第一個要素。假設唯獨信心確實稱義，那麼下一個問題就是，這唯獨信心是真實的還是偽裝的，僅僅是欺騙性的表象和沒有根據的主張。使徒們清楚地傳達的信息是，愛確實不能使人脫離死亡，但脫離死亡和生命的臨在，卻因愛的產生而成為可見和可知的事實。憑著真正的唯獨信心，我們必須達到不再像該隱那樣，因驕傲和自負而輕視鄰舍；不再充滿嫉妒、仇恨和苦毒；而是渴望並盡力促進鄰舍的利益，為他行各樣的善事。
7. 約翰以描繪相反的畫面來結束，他向那些肉體上誇口自己是基督徒卻缺乏愛的人，發出嚴肅的話語，這些話語迴盪如雷鳴。他列舉了幾個事實作為證據，證明缺乏愛，必然也缺乏唯獨信心和從死亡中得救贖。因此，沒有機會自我欺騙或以口頭誇耀自己的唯獨信心為藉口。內在生命的真實性是透過愛的臨在來得知的，而愛反過來又證明了心中唯獨信心的存在。

經文：約翰一書 3:14 「不愛弟兄的，仍住在死中。」

1. 在這裡，以清晰、果斷的詞語表達了結論：除非一個人有愛，否則他不能誇口擁有生命。如果唯獨信心必須是活躍的，那麼反過來說，缺乏果實就證明一個人仍然以該隱那樣的方式存在，遲鈍而死寂，沒有安慰，也沒有經歷上帝的恩典和生命。只要一個人缺乏愛和唯獨信心的果實，就不要自以為已經進入生命。讓他嚴肅起來，警惕地準備成為一個真正的信徒，免得他停留在永恆的死亡中，並受到比那些從未聽過福音的人更大的定罪。

經文：約翰一書 3:15 「凡恨他弟兄的，就是殺人的；你們知道，凡殺人的，沒有永生存在他裡面。」

1. 缺乏愛意味著停留在死亡中的論點變得更加清晰和有力。這裡表達了嚴厲而可怕的判斷：不愛人的人與弒兄的該隱無異。他的心受到致命的仇恨和對不願順從他慾望的兄弟的殺意惡意的影響。燃燒的怒火將透過適當的行為證明其存在，除非受到羞恥和懲罰的恐懼所抑制。他對他的兄弟沒有任何好意，反而為他的不幸感到高興。然而，對於一個相信自己已經從死亡中被拯救出來的人來說，所有這些都是不可能的。一個從經驗中知道死亡的悲慘和痛苦，卻已經進入生命，享受其安慰和喜樂，並尋求維持這些祝福的人——這樣的人會希望別人也得到同樣的祝福；他不能為別人的死亡而高興。因此，反過來說也是真的：「你們知道，凡殺人的，沒有永生存在他裡面。」

仇恨是人類理性的本性

1. 因此，我們看到沒有唯獨信心和對基督的認識的人心本質；歸根結底，它不過是該隱的心，對鄰舍充滿殺意。對於一個非基督徒，也無法期待更好的表現。聖經一再譴責這些不信的偽君子是嗜血和詭詐的。「耶和華憎惡流人血和行詭詐的人。」（詩篇 5:6）「因為他們的腳奔跑行惡，他們急於流人的血。」（箴言 1:16）另見第11節。所有人類本質上都是殺人犯該隱的兒女。當然，他們不會比他們的父親更好。雖然該隱是一個最傑出、聰明和智慧的人，是聖潔的父母亞當和夏娃所生的第一個果實，並且在天賦上無限優於所有後來的人，但他卻在上帝面前是一個不信者。因此，他成了他兄弟的殺人犯。

經文：約翰一書 3:16-17 「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛了；我們也當為弟兄捨命。凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛上帝的心怎能存在他裡面呢？」

1. 這些話語描繪了真正的基督徒之愛，並樹立了上帝在基督裡顯明的愛的崇高榜樣或模式。基督的寶血和受死就是上帝自己的寶血和受死。保羅在使徒行傳 20:28 中說，上帝用「自己的血」買贖了教會。人心藉著唯獨信心領受並理解這犧牲。在它轉化的影響下，他樂意對鄰舍行善，就像他自己領受了善一樣。他甚至為此冒生命危險，因為他意識到自己已從永恆的死亡中被救贖，並知道肉體的死亡無力影響他的永恆生命。但那未能領受基督犧牲的心，是沒有唯獨信心，對上帝的愛和永恆生命也毫無感覺的。
2. 約翰用一個簡單易懂的例子，從中我們可以判斷，在小事上有所欠缺的靈魂，在大事上也會有所欠缺。根據使徒的說法，如果一個人擁有世上的財物，看見他的鄰舍有需要，他能夠在不傷害自己的情況下提供幫助，卻對那個鄰舍關閉憐憫的心，甚至不以最微小的愛心工作來幫助他，那麼上帝的愛怎能住在他裡面呢？因為他如此輕視上帝的愛，以至於不願為他貧困的兄弟省下一分錢。那麼，又怎能期望他提供更大的服務——甚至為他的兄弟捨命呢？這樣一個靈魂有什麼權利誇口——他怎能知道——基督已經為他捨命，並將他從死亡中拯救出來呢？
3. 這樣的人多麼常見啊！他們擁有世上的財物，能夠幫助有需要的人，卻對不幸的人關閉心門，就像那個富有的饕餮者對待可憐的拉撒路一樣。我們要在帝王宮廷、君王、王子和領主中，找到誰會向有需要的教會伸出援手，或者給她哪怕一塊麵包，以維持窮人、事工和學校，或滿足她其他需要呢？

第3章_3

他們在為弟兄，特別是為基督教會捨命的更大職責上，又將如何呢？請注意，那些缺乏弟兄之愛的人，在上帝眼中是殺人犯，不能有永生，這是何等可怕的審判（約翰一書 3:15）。36 但那些僅僅自私的人，與那些不僅對窮人關閉錢包，反而無恥地、強行地透過欺詐、壓迫和勒索，剝奪和搶劫他們貧困鄰居財產的人相比，或許還能免於我們的譴責；這些人從教會奪走本屬於她、特別為她保留的財產，可以說是從她口中奪食。今天，不僅是教皇制度的烏合之眾犯下這種罪，許多自稱是福音派的人，也對教區財產和教會的普遍財產實行同樣的欺詐，此外，還暴虐地騷擾和折磨貧困的牧師。但是，哦，那些在基督主口渴時，甚至連一杯涼水都不給他的人，將面臨何等沉重和可怕的審判啊！

經文：約翰一書 3:18 「我的孩子們，我們愛，不要只在言語和舌頭上，而要在行為和真理上。」

37 世人和假基督徒在言語上假裝有大愛；但在實踐中，當愛應該在行為上顯明時，卻發現它是不真誠的。因此，約翰勸誡說，如果我們的愛不夠熱切，以至於不能為我們的弟兄捨命，那麼無論我們如何宣稱基督，那種愛肯定只是一種虛假的表演，一種虛偽的藉口，我們藉此欺騙自己，仍然處於不信和死亡之中，並且比那些完全不認識福音的人處境更可悲。因此，凡是想穩妥行事並證明自己是基督徒的人，請記住要透過他的行為和善工來證明自己。這樣，人們就會知道他不像其他人那樣，是個殺人犯和說謊者，跟隨魔鬼。相反，他們會知道他真正地、全心全意地持守上帝的道，已經從死亡進入生命。