005 三一主日後第三主日 謙卑信靠警醒受苦 彼得前書5 5-11
三一主日後第三主日
謙卑、信靠、警醒、受苦
- 這是聖彼得書信的結尾。它勸勉基督徒或信徒應當實踐的善行。顯然，福音的教義並非如某些人所指控的那樣，禁止善行，或不認真命令和催促善行。它最勤勉、最反覆地催促善行的教義——那些確實是善行的工作。這封書信中有四個自然的主題，為我們提供了四篇好的講道。
一、謙卑。
- 使徒在我們經文緊接的前幾節中，勸勉長老，即傳道人，在他們的生活中「作羊群的榜樣」，不要「轄制所託付你們的」，而是用他們的職分來服事他人。而在我們這段經文中，他勸勉其他人，特別是年輕人，「要順服年長的」。總的來說，他勸告所有人「以謙卑束腰，彼此服事」。保羅也同樣勸告我們應當彼此尊重。謙卑是愛所結出的最高貴、最甜美的美德，也是和平與紀律最不可或缺的。但它尤其適合並妝點年輕人，使他們在上帝和人面前蒙悅納、寶貴，結出豐盛的善果。
- 如果人類能如此相信，以致謙卑的美德能普遍實踐，那麼各地都會很好。這將是一個美麗的世界，充滿紀律和善行。我寧願看到一個年輕人被培養出這種美德的城市，也不願看到一百個赤腳的加爾都西會修道院，儘管他們生活得再嚴格。唉！到處聽到的最大、最常見的抱怨，是關於各階層年輕一代的不順服、放蕩和驕傲。因此，必須盡一切努力將這勸勉灌輸到年輕人的心中並催促他們，希望這能對他們有益。
- 首先，彼得提出了神的命令。在這件事上，我們不能隨心所欲——隨我們高興表現謙卑或不謙卑。上帝認真地要求我們這樣做，並要求我們懷著愛心和樂意去做。否則，他的憤怒將傾倒在我們身上，我們將沒有幸福和恩惠，甚至在人面前也沒有。因為每個人都與驕傲和傲慢為敵。這些罪行受到全世界的譴責，甚至那些與之無關的陌生人也譴責。
一個人可能犯了驕傲的罪，卻看不到自己的羞恥，但他無法忍受別人的驕傲；他會憎恨並譴責那個人。這種惡習除了傷害自己，不傷害任何人。他使自己在上帝和人面前變得可憎和可鄙。每個人都稱他為一個巨大、驕傲的污穢之袋，並對他大聲斥責。上帝對他施加審判和嘲諷，證明他不會讓這種惡習不受懲罰，而是會使犯罪者蒙羞。正如彼得在這裡說的：「上帝抵擋驕傲的人。」
- 人們應當被每天應驗這段經文的例子所感動。如果我們不顧自己在世上的榮譽和地位，也不顧所有人的輕蔑和咒罵；如果我們主的兒子，上帝高貴品格和永恆威嚴的輝煌榜樣，不能感動我們（如果我們心中有一絲基督教信仰，這就應該感動我們），當我們看到他那不可言喻、不可理解的謙卑，這謙卑若正確看待，應當融化基督徒的心——如果所有這些都不能感動我們，那麼我們就應當被上帝可怕憤怒的許多可怕例子所謙卑，從一開始，他就將這憤怒傾瀉在驕傲之上。
- 有什麼比曾經崇高的天使本性，因魔鬼自奪榮譽和榮耀，失去與高貴蒙福之靈同享的榮耀，失去對永恆上帝的默想，並因企圖與上帝平等而自招永恆且無法忍受的詛咒，以及透過類似的驕傲，導致人類可怕的墮落，更為可怕的呢？但你這個盲目、被定罪的受造物，你那污穢、可恥的驕傲和傲慢，使你變得像邪惡的靈，從而使全世界都成為你的敵人，並與上帝的威嚴對抗，甚至天使也必須在上帝面前顫抖！如果你不怕失去人類的恩惠和禱告，至少要害怕上帝會將他的閃電和雷霆降在你頭上，他用這些擊碎鐵、岩石和山脈，並將你永遠投入深淵，就像他將驕傲的靈和他的天使投入深淵一樣。
- 聖彼得勸勉那些擔任聖職的人，以及其他蒙上帝賜予恩賜的基督徒，要他們持守自己的呼召和職分，謙卑地履行職責，樂意順服和服事他人。就在這裡，驕傲的惡習對基督教的傷害最大。因為基督教的整個治理、生命和本質都是由上帝如此安排的，沒有人應該高舉自己，轄制他人，正如教皇，那真正的敵基督者所做的那樣。在所有階層、所有職分和工作中，只有謙卑和基督徒的愛與服事行為應該盛行。
驕傲與十誡第一塊法版相悖。
- 教會秩序中的驕傲，實際上是直接與十誡第一塊法版相悖的。這是一種真正魔鬼般的驕傲，在上帝的名和話語上，那些自以為在信仰事務上聰明，並想轄制上帝話語的人，如果他們確實比別人多了一點恩賜，他們就自高自大，將上帝和所有人都視為無物。這種惡習在那些偉大、有學問、有智慧的主教和傳道人中很常見。它在那些向他們學習並依附於他們的人中盛行，特別是那些缺乏經驗、未受管教的初學者，他們被推到顯要位置。這樣的人自高自大，誇口說：「我也是一個有學問的博士。我愛聖靈和其他恩賜，就像這些傳道人一樣，甚至更多。」所以他們認為自己應該比別人更受聽從和尊敬。他們自認為如此聰明，以至於全世界與他們相比，都是笨鵝和傻瓜。
一個人的恩賜越大，這種驕傲就越大，危害也越大。在其他行業中也很常見。一個有點能力，或擁有博士頭銜的人，就大肆宣揚，輕視他人。他表現得好像他所擁有的不是上帝賜予的，而是他天生就有的，因此他應當得到所有人的讚美和崇拜。這樣的人沒有意識到他們正在與上帝作對，他們會自己墜入地獄的深淵，而不是將上帝從他的天上寶座上推下來。
- 看看我們這個時代的例子，上帝是如何推翻這樣的人的。托馬斯·閔采爾（Thomas Münzer）和他的騷亂先知，以及後來的再洗禮派，心裡驕傲，不聽勸告，看哪！他們突然走向毀滅，不僅蒙受極大的羞辱，而且給自己和許多被他們誤導的人帶來了悲慘和永恆的損失。同樣，現今也有許多驕傲的靈。有些人還不敢公開露面。那些自認為有學問，或受人尊敬的人，因此變得自誇，儘管他們有所有的技能和學問，卻沒有聖靈，也沒有果子，即使他們除了給自己帶來定罪之外，沒有造成更多的傷害。
- 因此，在各種恩賜和職分中，如果人不敬畏上帝、不謙卑，情況都是如此。例如，那些被委以民政管理職責的人——王子、顧問、律師（如果他們不是「神學家」，即基督徒）——他們是如此傲慢和驕傲，以至於他們想像自己是唯一的人民，其他人都要像神一樣尊敬他們。在他們的驕傲中，他們輕視上帝和人類，他們的傲慢導致國家和人民走向毀滅。這些人已經受到審判，他們作為上帝的敵人，必將被推翻。因為他們已經與上帝的國度和恩典斷絕關係；洗禮和基督的祝福，以及他的受苦和寶血，對他們來說都已失去。
- 我們現在已經說明了驕傲如何與十誡第一塊法版的要求相衝突。人們沒有將屬靈的財富和恩賜用於榮耀上帝，也沒有用於鄰舍的益處。因此，他們玷污了這些恩賜，並在他們邪惡的道路上走向魔鬼，他們已經變得像魔鬼一樣。
驕傲與十誡第二塊法版相悖。
- 此外，這種惡習在十誡第二塊法版的範圍內也同樣普遍——在普通百姓和世俗生活中，每個人都自誇自大，輕視他人。王子和貴族認為，與他們自己相比，全世界都微不足道。平民和農民，因為財富豐厚而自高自大，想像自己必須蔑視所有人，不對任何人行善。這些人應當受到所有人的唾棄。這種驕傲對他們來說，就像金銀飾品對石像或木塊一樣不合適。最後，那些婦女，她們愚蠢的服飾驕傲，也不容忽視。一個女人為自己比鄰居更好或更美麗而自豪。她實際上是一隻裝飾精美的鵝。她想像沒有其他女人能與她匹敵。是的，幾乎沒有一個家僕或女僕不比別人誇耀。
- 簡而言之，我們已經到了所有人都以其傲慢和自誇，試圖轄制他人的地步。沒有人願意向他人謙卑。每個人都認為自己有充分的權利按照自己的方式行事，並且沒有義務向他人讓步。而民政政府已經變得如此軟弱，以至於沒有希望能夠約束從最高到最低各階層的傲慢。最終，上帝必須以雷霆萬鈞之勢打擊，向我們證明他抵擋這樣的人，並且不會容忍驕傲。因此，那些仍然可以引導的年輕人，應當盡可能地受到勸勉和訓練，以防範這種惡習。
- 彼得用了一個特別的詞語，他說：「以謙卑束腰。」「束腰」的意思是極其牢固地捆綁或連接在一起；或者，像一件衣服一樣，從頭到尾都精心編織，以至於不會撕裂。他用這個詞語說明基督徒應當如何勤勉地追求這種美德，並在他們之間表現和實踐它，就好像這是一種特殊的義務，像一條帶子一樣繫在他們身上。因此，他說，你們必須彼此纏繞、捆綁，雙手緊握。你們必須被謙卑所連接，這謙卑是不能被溶解、肢解或撕裂的，即使有時會因魔鬼的煽動，或他人的惡言，而產生憤怒，變得 defiant 和自誇，彷彿在說：我必須忍受這個人對我做這些事嗎？但你們寧可對自己說：我們是基督徒，必須彼此忍耐和讓步，在許多事情上；因為我們都是一個身體，我們被安置在地上，唯一的理由是我們可以透過愛彼此服事。
- 每個人都應該認識到自己的軟弱。他應該記住，上帝也賜予了別人一些東西，並且可以賜予他們更多，因此他應該樂意服事和讓步給他人，記住他需要他們的幫助。每個人都是為了他人而被創造的，我們都應該彼此服事。上帝將同樣的恩典和救恩賜予所有人，這樣就沒有人可以高舉自己超過他的鄰舍；或者，如果他高舉自己，他就會失去所賜的恩典，並陷入更深的定罪。因此，我們必須堅守這種謙卑，這樣合一才不會被破壞。因為撒旦也試圖破壞這一點，並用一切可能的方法引導人們彼此輕視，並在彼此的對待中驕傲和傲慢。而這些都是血肉之軀，即使沒有特別的煽動，也傾向於做的事情。因此，如果人們不警惕與魔鬼和自己的肉體作戰，謙卑就很容易迅速失去。
謙卑之美。
- 謙卑是基督徒在上帝和世人面前應當裝飾自己的美麗衣裳和飾物之一。保羅在歌羅西書 3:12 中說：「穿上謙卑。」他認為這種美德比所有世上的冠冕和榮華更寶貴。這是真正的屬靈生命。它不應在別處尋求，例如跑進修道院或沙漠，穿上灰袍或頭巾。彼得在這裡勸告所有階層的人培養這種美德。這篇關於善行的講道關乎每個家庭、城市或鄉村的每個職位。它適用於所有教會和學校。兒童、僕人和青年應當謙卑順服父母、上級和長者。另一方面，它也適用於那些在較高社會地位的人，他們服事他們的下屬，甚至是最低層的人。如果所有人都如此遵守這種美德，世界將充滿善行。因為謙卑不可能作惡。它對所有人都是有益和愉快的。
- 藉著這種美德，真正的聖徒和基督徒比藉著修道院的隱居和聖潔更能被認識。穿一件灰色的頭巾不需要很大的努力。甚至在夜間躺在地上，半夜起來，也不是那麼大的考驗；惡棍、小偷和殺人犯也常常必須這樣做。但是穿上並堅守這件天使般的衣裳——謙卑——這世界卻不像接受修道主義及其行為那樣樂意接受。因此，血肉之軀不追求這種聖潔的生活。每個人都尋求一種安逸的生活，在其中他可以為自己而活，不需要服事任何人，也不需要忍受他人的任何事情；就像修道士們所尋求和選擇的那樣。
- 彼得在這勸告中加上了理由：「因為上帝抵擋驕傲的人，卻賜恩給謙卑的人。」正如我上面所說，他努力表明上帝命令的嚴肅性。這命令伴隨著威脅。他不僅僅說，上帝懲罰驕傲的人，或者上帝與他們為敵；而是他「抵擋」他們，他與他們為敵。現在，所有人的驕傲在上帝面前算什麼呢？連一個貧窮、空虛的泡沫都不如。他們的驕傲自高自大，膨脹起來，彷彿要衝擊天空，與能震碎天地萬物的閃電和雷霆抗衡。如果上帝與之對抗，所有受造物的聯合力量又能成就什麼呢？一個可憐的人，他的心被一點點瘟疫所壓倒，又如何能起來對抗天上的威嚴呢？這威嚴隨時都能將他投入深淵。塵土和灰燼有什麼可驕傲的呢？西拉書 10:9 說。
- 難道我們已經犯了其他罪和不順服，惹怒上帝，應得重罰，還不夠嗎？我們還要用驕傲和傲慢進一步激怒他，以致他必須以他的威嚴起來抵擋我們嗎？對於其他罪，他可以忍耐，以便勸勉和激勵我們悔改。但如果我們在頑固不悔中蔑視和反對他，他就不能不起來抵擋我們。當上帝將他的面容和能力對準一個每時每刻都受死亡和魔鬼權勢轄制的可憐人時，誰能忍受，誰又能站立得住呢？
驕傲的後果。
- 從一開始，歷史上無數的例子都證明了這句話的真實性：「上帝抵擋驕傲的人。」它們表明他總是推翻和毀滅驕傲的世界，並將傲慢、輕蔑的君王和領主打倒。巴比倫的偉大君王尼布甲尼撒，當他被逐出王位，與田野的野獸為伴，被迫與牠們一同吃草時，他被謙卑了，但以理書 4:30ff。再想想，偉大的亞歷山大王，在上帝賜予他勝利和好運之後，他開始變得驕傲，並想被尊為神，他是如何突然被推翻的？還有希律亞基帕王，使徒行傳 12:23。驕傲、有學問的皇帝朱利安，一個惡毒嘲笑和迫害基督的人，他曾否認基督——他多快就淹死在自己的血泊中！從那以後，所有那些驕傲、傲慢的暴君，那些企圖壓迫和摧毀基督教的人，他們又怎麼樣了呢？
- 教皇也一直以魔鬼般的驕傲自高自大，在上帝的殿中自稱為神。此外，在世俗的奢華和驕傲中，他將自己抬高到所有其他人之上。他甚至從異教皇帝，如戴克里先和其他暴君那裡學會了讓人親吻他的腳。是的，他甚至強迫皇帝和國王屈服於這種羞辱的行為。教皇亞歷山大三世（Pope Alexander the Third）曾以何等公開、不人道的傲慢和驕傲行事，他威脅要對虔誠而強大的德國皇帝腓特烈一世（Frederick Barbarossa）施加空洞的禁令，迫使他俯伏在他的腳下，而他則踩在他身上說：「你將踐踏獅子和毒蛇。」當皇帝抗議這種可恥的驕傲並說：「非為你，乃為彼得」（Non tibi, sed Petro）時，教皇以日益增長的輕蔑回答：「為我，也為彼得」（Et mihi, et Petro）。這幾乎是驕傲的最高點。
- 土耳其人現在也比以往任何時候都更加驕傲，我希望他已經達到了驕傲的頂峰，超越這個頂峰他不能也不會再前進。同時，願他不要攻擊和羞辱我們！但最終，上帝將透過他的神聖力量推翻教皇和土耳其人，正如但以理所說，無需人的幫助。這句話不會落空：「上帝抵擋驕傲的人。」它的真理必須在人類事件中顯現，這樣人們才能看到「上帝抵擋」這句話的含義；否則沒有人會相信。即使土耳其人和全世界都驕傲和強大一千倍，當那位至高者看見並發怒，舉起他的手時，這也幫不了他們。他對所有土耳其皇帝和教皇的力量，就像對一隻死蒼蠅一樣不屑一顧。
- 「落在永生上帝的手裡，真是可怕的事！」希伯來書 10:31。然而，這無非是輕蔑和反抗他的旨意，以致他反過來必須與人為敵，必須舉起他的手。因此，每個人都應當謹慎，以免在上帝的威嚴面前自誇和反抗。他不僅要謹慎，以免激怒上帝，而且要在他應當做的事情上得到恩典和祝福。因為，如果你憑自己的能力、智慧和傲慢開始做某事，不要以為他會賜予你成功和祝福來實現你的目的。另一方面，如果你謙卑自己，並按照他的旨意，在敬畏上帝並信靠他的恩典中開始做某事，那麼你就得到了應許：「他賜恩給謙卑的人。」這樣，你不僅會得到人的喜愛，而且你的努力也會成功。你將證明自己是一個有用的人，對上帝和對世界都是如此，並且你將完成並維持你的工作，儘管魔鬼會抵擋。因為哪裡有上帝的恩典，哪裡就必有他的祝福和保護，他的僕人就不會被推翻或擊敗。即使他一時受壓迫，他最終也會再次出來並被高舉。所以彼得總結說：
- 彼得在這些話中顯示了真正的謙卑是什麼以及它從何而來。人心透過認識自己的罪，在上帝的憤怒面前感到恐懼，並焦慮地尋求恩典。因此，一種謙卑誕生了，不僅是外在的、在人面前的，更是發自內心的、來自上帝的，源於對上帝的敬畏和對自己不配與軟弱的認識。敬畏上帝並「因他的話語而戰兢」（以賽亞書 66:5）的人，肯定不會蔑視、欺凌或誇耀任何人。是的，他甚至會對他的敵人表現出溫柔的靈。因此，他蒙上帝和人的喜悅。
- 彼得說，這一切的原因將是「上帝大能的手」。彷彿他要說：你們不能為了人的緣故做或不做這件事，而是你們應當在上帝的手下謙卑自己。上帝的手在兩個方面是強大而有力的：它擊倒並推翻驕傲和自恃的人，無論他們的頭和心有多麼堅硬如鐵。他們必須在塵土和灰燼中消沉；是的，如果他用他憤怒的恐怖稍微觸碰他們，他們就必須在地獄的痛苦和折磨中沮喪和絕望地躺臥。這些是聖徒也經歷過的經歷，他們為其嚴酷而哀嘆。「因為你的箭射入我身，你的手重壓我。因你的惱怒，我的肉體沒有一處健全。」詩篇 38:2-3。「我吃爐灰如同吃飯，我所喝的與眼淚攙雜。這都因你的惱恨和你的忿怒；因為你把我舉起來，又把我拋棄。」詩篇 102:9-10。「我因你手的擊打而消滅。你因人的罪孽懲罰他，使他的美麗像蟲蛀一樣消滅。」詩篇 39:10-11。
謙卑的獎賞。
- 其次，上帝的手大有能力，能扶起、安慰和堅固那些謙卑和懼怕的人，正如彼得在這裡所說的，使他們升高。那些在恐懼中被擊倒的人，因此不應絕望，或逃避上帝，而應再次站起來，在上帝裡面得到安慰。上帝希望傳講和宣揚，他從不將手放在我們身上，目的是要我們滅亡和被定罪。但他必須採取這種方式，以便引導我們悔改；否則我們永遠不會詢問他的話語和旨意。如果我們尋求恩典，他隨時準備幫助我們再次站起來，賜予我們罪的赦免、聖靈和永生。詩篇和先知書中到處都提到這一點。「耶和華嚴厲地管教我，卻沒有把我交給死亡。」詩篇 118:18。「耶和華扶起被壓下的人。」詩篇 146:8。
- 彼得說，上帝將「在適當的時候高舉你們」。雖然上帝的幫助可能延遲，謙卑和受苦的人似乎在上帝的手下受壓太久，因此而消沉，然而，讓他們堅守保羅所給的應許：上帝「不叫你們受試探過於所能受的」（哥林多前書 10:13），他會垂聽你們的呼求，並在適當的時候幫助；讓他們以此得到安慰。但反過來，讓驕傲的人懼怕，即使他允許他們一時不受懲罰，繼續他們的自誇行為。他觀察他們的生活，當適當的時候來到，他將過於沉重地降臨在他們身上，以致他們無法承受。他已經伸出他大能的手，既要擊倒不敬虔的人，也要高舉謙卑的人。
- 一個敬畏上帝、謙卑生活，忍受世人的傲慢、驕傲和放蕩的人，他將會怎樣？或者，他將在哪裡找到保護和防禦，以持守他的敬虔之道？我們每天都看到虔誠的人如何受到騷擾和迫害，並被世人踐踏。使徒說：「你們基督徒必須在世上忍受試探和逆境、缺乏和需要，無論是身體上還是精神上的，你們的心被焦慮和憂慮所壓迫，你們心裡想：哦，我會變成什麼樣？我將如何得到供養？如果我死了怎麼辦？」（世人只關心如何致富和滿足，而焦慮、不信的良心會透過自己和自己的善行，尋求一位施恩的上帝，並在平安中死去。）「鑑於所有這些，」他說，「只管聽著，我會正確地勸告和指導你們如何處理你們的煩惱。」
詩篇 55 篇 22 節有一段簡短的經文：「你要把你的重擔卸給耶和華，他必扶持你；他永不叫義人動搖。」你們要遵從這忠告。不要讓你們的重擔壓在自己身上；因為你們無法承受，最終必在其重壓下滅亡。但要充滿信心和喜樂地將它從你們身上卸下，扔給上帝，並說：天父，你是我的主和上帝，當我一無所有時，你創造了我；此外，你透過你的兒子救贖了我。現在，你已將這職分或工作託付給我，加在我身上，事情並不如我所願。有這麼多壓迫和憂慮，我找不到任何建議或幫助。因此，我將一切都交託給你。願你提供建議和幫助，願你，你自己，在這些事情中成為一切。
- 這樣的禱告蒙上帝喜悅，他告訴我們只做他所吩咐的，並將所有關於結果和我們將成就什麼的焦慮都卸給他。正如其他經文也宣告：「當將你的事交託耶和華，並倚靠他，他就必成全。」詩篇 37:5。任何沒有上帝話語的異教徒、哲學家、法學家，都無法將他們的憂慮和抱怨卸給上帝。他認為全世界，特別是那些偉大、有智慧、掌權的人，必須透過自己的計劃和謹慎來成就一切。當麻煩出現時——因為即使是最偉大、最聰明的人也常常會犯錯——他就會變得瘋狂或愚蠢，並開始抱怨和爭論上帝和他的治理，彷彿上帝的統治值得批評。但這樣的人會得到他們應得的報應，當上帝允許他們的計算和希望失敗，並讓相反的情況發生時。因為他們不承認他們需要他。他們認為自己有足夠的智慧和能力，上帝必須尊重他們的計劃。因此，他們將生命花費在許多徒勞無益的憂慮和計劃上，並且在他們的經歷中，必須多次學習和承認，他們的判斷恰恰相反才是真相。
- 基督徒擁有世上所有其他人所沒有的獨特能力，知道該把他們的憂慮放在哪裡，而其他人則折磨自己，最終必然絕望。這是不信的結果，因為不信沒有上帝，只會為自己打算。但信心明白彼得從聖經中引用的這句話：「因為他顧念你們。」它歡喜地默想這句話，並忠實地行事和受苦。因為信心知道這是它的職責。然而，它的煩惱，它交託給上帝，並有力地對抗所有反對的事物。它可以稱呼上帝為父，它說：我會做上帝吩咐我的事，並將結果交給他。
- 基督徒若想在最重要的事情上安全快樂地前進，就必須走這條路。在危險時刻和死亡之時，當他無論如何憂慮都無法發現自己身在何處或如何前行時，他必須閉上眼睛、感官和思想，對世界視而不見，以信心和信靠將自己交託給上帝的手、照顧和保護，並說：上帝允許我活到此刻，無需我的操心。此外，他已將他所愛的兒子賜給我，作為永生的寶藏和確切的保證。因此，我親愛的靈魂，歡樂地前行吧。你有一位忠實的父和救主，他已將你納入他自己的手中，並將保守你。
- 基督教會整體在履行其崇高的屬靈職責時，彼得在此處所說的，必須如此行事：沒有人或受造物能憑藉自己的智慧和能力來維持或完成任何工作。世上不應尋求任何能帶來安慰或可依賴的權力、能力或保護。幫助必須完全在上帝裡面，且唯獨在上帝裡面尋求。上帝必須憑藉其神聖能力來維護教會。從一開始，祂就一直奇妙地在世上保守教會，儘管教會處於極大的軟弱之中，因分裂者和異端而產生不和，並遭受暴君的迫害。政府完全屬於祂，儘管祂將職責和事奉交託給人，祂召喚並使用這些人來管理祂的道和聖禮。因此，每個基督徒，特別是那些擔任此類職務並參與此團契的人，應當在上帝所召喚和任命他們的職責上，忠實地事奉上帝，並執行祂所吩咐的。至於教會的持續存在以及她抵禦魔鬼和世界的保存，則可交託給主。祂已將此重擔承擔在自己身上，從而減輕了我們的負擔，使我們確信教會的永恆。如果教會的保存交託給人的謀劃、能力和意志，魔鬼憑藉其權勢，很快就會將其推翻和毀滅。
- 同樣，在每個職位和崗位上，每個人都應遵循聖彼得的這項勸告。君王應當努力保護其土地和人民，促進上帝的道，維持紀律與和平，對每個人伸張正義，懲罰不服從者等等。議會、官員和掌權者應當忠實地為此提供建議和指導。牧師和傳道人應當正確無畏地宣講上帝的道和真理。每個公民和臣民都應專注於自己的工作和職責，而其中任何不尋常的事，他都必須簡單地交託給上帝。
然而，世人並不遵循這條道路。每個人都說：「我為什麼要冒這麼大的危險，承受這麼多的反對和敵意呢？再說，我為什麼要白白勞苦呢？反正我也無法完成我的工作。」在這種恐懼和憂慮的精神下，他應有的職責和工作被耽擱了，或者他總是漫不經心。
但願這樣的人知道，他們不是基督徒，他們也沒有促進上帝的國度，也沒有使上帝所賜予他們的職務受益。如果他們不打算改過自新，他們就應該放棄上帝所賜予他們的職務。僅僅安逸地坐在自己的職位上，接受人們的讚揚是不夠的。我們都喜歡尊重和榮耀職位和地位。但要知道，你擔任職務並不是為了穿著華麗的衣服炫耀，坐在前排，被稱為「大人」和「閣下」。你應當忠實地履行上帝所賜予和榮耀你的職務，不論人的榮譽和利益，羞辱或傷害。
- 但人們通常不傾向於相信和信靠上帝。他們不傾向於記住祂關心我們；祂承擔並必須承受世上無人能承受的最大重擔；在我們出生之前祂就關心我們，並且祂自己仍然可以執行所有事情，無需任何人的幫助，但祂更喜歡透過人的方式來實現祂的目的，並使用我們作為這些神聖工作的工具——治理、懲罰、教導、安慰。
- 世人在驕傲這件事上尤其應受責備。當被上帝賦予某項偉大工作時，世人總是試圖憑藉自己的智慧，預先判斷所有未來的危險和意外，並試圖預防它們。世人尋求人的幫助，並盡其所能尋求友誼和援助。它結盟，並訴諸其他計謀。它將信任寄託於這些，然後認為自己足夠強大以應對反對，並因自己的努力而確信其事業。這不是對上帝表現信心。這不是將我們的事業和所有對自己的關心交託給祂。這是透過自己的焦慮和預見來維持事業。這是忽視和不相信一個事實：憑藉自己的煩惱努力，什麼也無法完成。任何人的智慧都無法預見未來。如果我們回顧歷史提供的例子，我們就會明白，當人的智慧依賴自己時，它是多麼可悲地被欺騙了。結果並非所預期的，而是恰恰相反。
- 聖經提供了許多猶大和以色列諸王的相關例子，先知們經常嚴厲地責備他們，因為他們在異邦和外邦君王中尋求庇護和幫助。先知們警告他們不應信賴人的幫助，而應按照上帝的道和命令行事。他們告訴他們，上帝會保護和扶持他們。但這些君王不聽。他們繼續與埃及、敘利亞、巴比倫和亞述的君王結交聯盟，從而邀請這些異教君王作為客人進入他們的土地，結果這些異教君王帶著武力而來，擄走了居民，使一切荒涼。這就是他們不聽從上帝的道，不相信上帝關心他們，並願意保護和捍衛他們（只要他們信靠並順服祂）的報應。
即使是異教徒中最聰明、最傑出的人，也根據自己的經驗哀嘆，他們被自己的謀劃可恥地欺騙了，儘管這些謀劃是建立在最仔細的審議之上的。也不能說世人因自己或他人的苦難而變得更聰明了。
- 這項勸勉只傳給少數基督徒。他們尊重上帝的道，如今已謙卑下來，學會了不依賴自己的智慧和理性，也不依賴人的幫助和安慰。他們已相信上帝關心他們。因此，他們做他們知道是正確且有義務做的事，不讓自己被世人對危險、傷害和逆境的恐懼所阻礙。他們將所有這些事交託給上帝，並憑著祂的話語勇敢地前行。
- 讓我從我自己的經驗來說明。當我開始譴責贖罪券制度的謊言，以及後來教皇制度的錯誤時，如果我聽從並留意全世界所寫和所說的那些將會發生在我身上的可怕事情，我該怎麼辦呢？我曾多少次聽到有人說，如果我寫文章反對某某顯赫人物，我會激怒他們，這對我以及整個德國民族來說將會太過嚴峻。但是，既然這項工作不是我自己開始的，而是因我的職責所驅使和引導（否則我寧願保持沉默），我必須繼續下去。我將這件事交託給上帝，讓祂承擔憂慮的重擔，無論是工作的結果還是我自己的命運。因此，儘管遭遇了激烈的反對，我還是將這件事推進得比我以前敢於想像或希望的更遠。
- 哦，如果人們能被說服，特別是那些顯赫的君王和領主，相信彼得在這裡所說的是真的：「祂顧念你們！」上帝會透過我們成就多少美事啊！如果他們相信這個真理，而不是透過自己的智慧和理性，藉助人的權勢和幫助、友誼和聯盟來裝備、強化和安排自己，以成就和維持他們的事業，祂能做多少事啊！顯然，凡人的計劃失敗了，而且一直都在失敗，它們一無所成。當人不信靠上帝時，上帝就會阻礙和抵擋人的工作。因此，上帝無法賜予任何成功或恩惠給那些建立在人的智慧或信賴人的權勢之上的事物。這是一個真理，人們最終必須透過經驗來認識，他們也必須為自己不願相信而哀嘆。
- 凡願作基督徒的，當學習相信這事。當在一切事務上，無論身體或靈性，無論行事或受苦，無論生或死，都實踐並展現信心。當驅除憂慮和焦慮的思想。勇敢而喜樂地，將它們拋開；不是像有些人徒然以為的那樣，將重擔藏在心裡，因為這樣並非真正放下。而是讓基督徒將他的心和焦慮都投靠上帝。上帝有能力承擔，祂能輕易地背負重擔。此外，祂已命令我們將這一切都交託給祂。你越是將重擔交給祂，祂就越喜悅。祂也應許你，祂會為你承擔你的憂慮，以及所有與你相關的事。
- 這是一個偉大的應許，一句美麗的黃金格言，只要人們相信它。如果世上一個有權勢的統治者給出這樣的應許，並要求我們將所有關於金銀和今生需求的憂慮都交給他，每個人會多麼愉快和滿足地堅守這樣的應許啊！但現在一位更偉大的主說了這一切，祂是全能且真實的，祂掌管身體和生命，祂能且願意賜給我們所需的一切，無論是今世的還是永恆的。如果我們相信這一切，我們將擁有半個天堂，是的，世上一個完美的樂園。因為有什麼比一顆平靜、安寧的心更好、更崇高呢？為此，所有人都努力奮鬥。我們至今也是如此，為此奔波勞碌。然而，它只在上帝的道中找到，上帝的道吩咐我們將憂慮和重擔交給上帝，從而尋求平安和安息。它勸告我們將所有可能壓迫和困擾我們的事都投靠祂。上帝不願焦慮住在我們心中，因為它不屬於那裡；它是魔鬼放在那裡的。
- 因此，一個基督徒，即使被迫遭受各種逆境、試探和不幸，也能歡樂地前行並說：「親愛的主上帝，祢已命令我信靠、教導、治理和行動；我將奉祢的名嘗試這一切，並將我在履行職責過程中可能發生的一切都交託給祢。」這樣的人，就能勝任任何任務，並能成就許多美事。因為他已從最大的不幸中解脫出來，將最沉重的重擔交給了上帝，而另一個人卻只會讓自己的心充滿焦慮和陰鬱。這個人無法專心做任何善工。他變得既不能行善，也不能受苦。他害怕每一件小事，並且因為他的煩惱或不耐煩，什麼值得一提的事都做不了。
世界現在在做什麼？君王、領主、謀士、公民和農民——所有人都只想要權力、榮譽和財富。沒有人願意提供服務。每個人都害怕這或那件事可能發生在自己身上。儘管世界從未像現在這樣需要更仔細的治理，但領主和君王，僅僅因為他們是領主和君王，就閒坐著，頭戴華麗的王冠，儘管他們從上帝那裡領受了信任，要履行他們的君王職責。因為世界必須被治理，青年必須被教育，惡人必須被懲罰。但如果你只想要榮譽，卻不願意踏入泥濘，承受人們的不悅，並在所有這些過程中學會信靠上帝，為祂的緣故做一切事，那麼你就不配得到為成就美好和值得稱讚的工作所賜予的恩典。在懲罰中，在上帝的憤怒之下，你必須對一切善工都無能為力。
- 使徒提出了兩件事，要在基督徒生活中實踐：即基督徒的謙卑——這是敬畏上帝——以及對上帝的信心和信靠。現在他勸誡讀者要爭戰和搏鬥，以便這些福分得以保存。他向我們展示了我們的仇敵和對手，他企圖奪走我們的寶藏，剝奪我們的救恩和永恆的福樂。因此他會說：不要關心過著世俗榮耀的生活，也不要讓焦慮的憂慮充滿你的靈魂。但要專心在上帝面前謙卑自己。信靠祂。讓這成為你的關心，使你得以常存於謙卑的恩典中。永遠不要讓它被奪走。因為魔鬼企圖灌輸這些被禁止的憂慮，並產生對上帝的不順從，以便將信心和上帝的道從你心中撕裂。
警醒的命令。
因此，你們不可忽視這些事實，同時卻追求別的事物。你們不可在虛假的安全感中前行，或像沒有危險一樣睡覺打鼾。你們反而必須知道，你們在這裡並非置身於玫瑰園中，而是處於激烈的衝突之中，你們必須保持警惕，時刻警醒並準備好抵抗。因為你們有一個對手，他並非微不足道或可輕視，而是強大、有力的，而且邪惡而兇猛。他不用石頭和木頭爭戰，不毀壞岩石和樹木，而是將目光鎖定在你們基督徒身上。他從不疲倦或厭倦，而是不休止地追逐你們；不僅是為了窺探你們和騷擾你們（這方面可以抵擋），他更渴望徹底吞噬你們。
- 他的唯一目的和計劃是從靈性上和肉體上謀殺和毀滅人類；正如起初，當人被創造時，他引導並將人投入死亡。他在世上對那些不信基督的人施展他的陰謀，帶來可怕而致命的影響，他永不停止，直到審判日。人們可以察覺他不斷的活動。他忙碌著，公開地狂暴咆哮，反對所有基督教世界。他利用土耳其人和其他暴君和不敬虔的人來達到他的目的，更不用說他透過附身於人，使他們在狂亂中自傷，或無故殺害他人所造成的悲傷和謀殺。他還透過邪惡和可恥的陷阱，將人引入不幸和悲傷。
簡而言之，世界不過是魔鬼的殺人洞穴，無論是靈性上還是肉體上。上帝為了多少阻礙和抑制肉體上的謀殺，設立了世俗政府、父母和其他權柄。這些在其職責上應當清醒、警醒和勤奮。我們應當感謝上帝保守了這樣的權柄，否則世上將沒有和平——到處都是謀殺。然而，魔鬼對那些沒有上帝的道和信心的人所施行的可怕謀殺，並未因此而受到遏制。
- 那麼，必須尋求另一種防禦和保護，另一種警醒，以便人們在這嗜血的兇手面前得以保全，不受傷害。彼得在此處對一小群基督徒說：「你們藉著基督的血和死，從魔鬼的謊言和殺人的意圖中被拯救出來，已經活過來，並被移植到天上的生命中，就像你們所愛的先祖亞當、亞伯和其他人一樣。他們不再受撒旦的捆綁，而是活在基督裡，儘管身體暫時躺在土裡，真理和生命必須供應給他們的身體和靈魂。但因為你們仍然住在世上，你們就暴露在一切危險之中。肉體上，你們仍然在兇手的家中；因此你們必須好好留意，免得他再次殺害你們，並謀殺你們住在這些必死身體中的靈魂。靈魂被毀壞，身體仍然受制於死亡，這對你們毫無益處。『因為我活著，』基督說（約翰福音 14:19），『你們也要活著。』然而，你們必須爭戰，才能常存於真理和生命中。你們在世上活著的時候，就是為此而被任命的；否則你們就已經在樂園裡了。但魔鬼尚未完全被交付給他被定罪的刑罰，那將在末日，那時他將最終從空中和地上被拋入地獄的深淵。那時他將無法再攻擊我們，我們與上帝和天使之間將不再有雲霧或幔子。」
清醒至關重要。
- 現在，他繼續說，為了使你們免於他的殺戮陰謀，並能保守你們已開始的生命，你們必須清醒和警醒；不僅要顧念身體，更要顧念心靈和靈魂。的確，一個要抵擋魔鬼的基督徒必須在身體上清醒，因為一個飽食的豬和醉漢無法警醒，也無法計劃防禦魔鬼。然而，基督徒更必須警惕自己，免得靈魂變得昏睡或醉酒。正如身體被醉酒壓倒時，靈魂也會受其拖累，同樣，當靈魂警醒清醒時，身體也會節制並準備好聆聽上帝的道。但如果身體被醉酒壓制，那麼靈魂必定首先是個醉漢，不理會上帝的道，也不專心禱告。如果靈魂醉酒並沉溺於這種安全感中，那麼身體即使透過嚴格的禁食和苦修（像加爾都西會修士和隱士那樣）受苦，也無濟於事。
- 聖彼得因此不僅禁止身體上的醉酒，也禁止靈魂上的醉酒。當一個人活在肉體的安全感中，不思不想自己是否擁有並持守上帝的道；當他對上帝的憤怒或恩典不聞不問；當他更進一步，讓自己被撒旦為此目的所利用的邪靈群眾，透過假教義的甜美毒藥所充滿，直到他變得麻木，失去信心和清晰的判斷力，最終因醉酒而過飽，並將其吐在他人身上時，他的靈魂就是醉酒的。
- 當人們開始憑藉人的理性在神聖事物上變得聰明時，也會產生同樣的結果。聖彼得用「巧妙編造的虛言」一詞恰當地描述了這種錯誤的教義，彼得後書 1:16。他說：「我們從前將我們主耶穌基督的大能和降臨的事告訴你們，並不是隨從巧妙編造的虛言。」這些都是華麗的言辭和講道，它們極力展現智慧和聖潔，自然會討人喜歡。例如，當一個人藉助哲學（理性可以理解）以誇張的言辭闡述一個人過著榮譽、貞潔的生活，並實踐善行和美德是多麼美好的事時，這就是一個巧妙編造的虛言。其目的是，藉著這種偽裝，讓我們相信我們是透過這些行為（不僅僅是透過信心）在上帝面前稱義；也就是說，從罪和死亡中被救贖。
- 再者，其他宗派的靈魂帶著他們從我們這裡聽來的有價值的言論——外在事物無助於靈魂；聖靈必須做工——然後他們開始輕蔑洗禮和主的晚餐。因此，托馬斯·閔采爾（Thomas Münzer）與他的煽動性農民，以及再洗禮派的烏合之眾，大張旗鼓地宣講世俗可恥、邪惡的生活，特別是當權者的生活，宣稱這些人是不敬虔的暴君，應受上帝的憤怒和懲罰；因此人們應該罷免並處決他們，建立一個只有虔誠和聖潔人民的新政府。
彼得稱這些和類似的事情為「巧妙編造的虛言」。它們被誇大其詞地聲稱是偉大智慧和藝術的產物，並被賦予甜美和可口的理性。因此，從一開始，所有偶像崇拜、異端和錯誤教義都盛行，它們由受過教育、有智慧並受世人尊敬的人所塑造和最美麗地裝飾。
- 亞流及其追隨者的立場，與關於基督神性的真信仰相比，顯得何等令人欽佩！他們宣稱，儘管基督應當被高舉在一切天使和受造物之上，天上地下的一切榮耀、權柄和能力都屬於祂，是的，祂完全與上帝平等——所有這一切，然而祂並非「同質」（homo-ousios）；也就是說，祂並非在一個不可分割、神聖、永恆的本質中，這種本質的合一性是無法傳授給任何其他存在的。說一個人是上帝，這就太過分了，等等。藉著這種偽裝，一大群基督徒被誘惑了。甚至只有少數主教仍然持守純正的教義和信仰。後來，這種毒素在亞洲和希臘的智者中盛行，直到穆罕默德與他的撒拉遜人和土耳其人悲慘地腐蝕了世界的大部分地區。
- 同樣，教皇也以光榮的形式裝飾和粉飾他的可憎之物和偶像崇拜，聲稱他的禮儀是一種有功德和美好的事物。他又指出教會美麗、有秩序的政府和權力的實用性，以及其完善的職位和地位等級——主教優於普通祭司，而在主教之上是羅馬聖彼得的寶座。這個寶座擁有召開大公會議的權柄，只要有必要，這些會議就應召開。這些會議應判斷和決定所有信仰事務，其決定每個人都必須遵循和服從。他又誇耀祭司在彌撒中的工作對全世界是多麼大的服務和安慰，他們每天更新並將基督在十字架上所獻的祭物獻給上帝。這就是巴比倫朱紅色的妓女「金杯」中的甜酒，她用這酒使所有君王和國家都醉了，啟示錄 17:2-4。
- 魔鬼一旦找到那些聽信這些虛言的人，就會將他們擄去，並用這些謊言充滿他們，使他們除了這些什麼也看不見，什麼也聽不見。他們認為自己的信仰是唯一的，不願讓自己從上帝的道中受教。因此，他們在狂妄中，沒有對信心和所有純正教義原則的正確理解，繼續在他們昏暗的心智中，帶著他們奇幻、虛假的胡言亂語，沒有悔改和改過，沒有恩典去學習或做任何好事。所有煽動性靈魂的例子都充分證明了這一點。
- 因此，彼得勸誡我們要「清醒和警醒」，尤其是在靈性上，並要警惕魔鬼的這種甜美毒藥和這些美麗、裝飾的謊言和虛言。他教導我們如何裝備和防禦他的邪惡計謀。
- 真正的防禦和抵抗，我們應當清醒和警醒的，就是要在上帝的道中根基穩固，並堅定地持守它，當魔鬼試圖用他巧妙編造的虛言（源於人的理解和理性）來推翻我們的信心時。理性是魔鬼的新娘，總是自詡在神聖事物上聰明和熟練，並認為它所認為正確和美好的，在上帝面前也必須被視為如此。但信心唯獨持守上帝的道。它知道在上帝面前，人的智慧、技巧和能力，以及人可能擁有的任何恩賜和美德，都算不得什麼。唯有祂的恩典和在基督裡的罪得赦免才有價值。因此，信心能夠擊退並戰勝所有這些美好的偽裝和狡猾的虛言。
- 世俗的統治和權柄在上帝面前如此誇耀：「我的王冠在上帝眼中是王冠，因為我的權力和主權是上帝賜予我的。因此，我所說的一切，祂都必須尊重並視為有效，每個人都必須認可我的言行。」
聰明的哲學家或法學家會如此表達他們的誇耀和自負：「我們是學者，是世界的智慧統治者，我們有令人欽佩的法律和規章。我們有關於善行和美德的卓越而美好的教義。人們必須聽從我們，並讓我們的判斷優先。在上帝眼中，凡能做或做了我們所做之事的人，都比其他人優越。」
信心，而非世俗智慧，至關重要。
- 不，親愛的人，信心對此說，我承認你所誇耀的事物是上帝所命定和確認的；但它們的價值僅限於今生。世人認為被稱為智者是一種榮耀。但在上帝面前，你應當放下你的王冠，放下你的權勢和能力，你的律法和智慧，並說：「上帝啊，憐憫我這個可憐的罪人！」理性有這個優勢，它被上帝的應許所裝備和裝飾，以確認它在世上的統治並蒙祂喜悅；但條件是理性不得干涉上帝的治理，也不得在祂面前誇耀。要知道，世上所謂的智慧和精明，在上帝面前是愚拙。世人所稱讚和尊崇為美好、有價值、有榮譽和美德的，在上帝面前都是罪，並受祂的憤怒。世上所謂的生命，在上帝面前不過是死亡。
- 如果，現在，他自己所設立並透過他的話語建立的，甚至由基督徒管理的父母、政府和其他權柄，在另一個生命中都無法在他面前站立，那麼人憑藉自己的頭腦和心靈所設計或巧妙構思出來的東西，他會讓它站立多久呢？如果你想成為聰明和精明的人，那麼就在你被任命的領域，在你的家庭、國家和你所擁有的任何職位上培養這些美德。在這些世俗的事物中，盡你所能地治理。你會發現你所有的書本、你的理性和智慧都幫不了多少忙。但當你開始憑藉自己的理性來設計上帝的事物時，儘管它們可能都看似可靠的智慧，然而，正如彼得所說，它們不過是虛言和謊言。
- 例如，一位修道士的話：「凡穿上僧袍的人都能過聖潔的生活，因為他與世隔絕，可以擺脫一切憂慮和悲傷，並能不受干擾地，在平安和寧靜中事奉上帝。」這些話聽起來很有智慧，但實質上不過是不可靠且無用的閒談。這從上帝的道中得到證明，上帝的道教導我們，上帝禁止我們發明自己的敬拜方式；也教導我們，上帝要我們在日常生活中和崗位上事奉祂，而不是逃避。因此，這種修道生活不可能是聖潔、敬虔的生活。在詩篇 119:85 中，我們讀到：「驕傲人為我掘了坑，這不合你的律法。」也就是說，他們向我宣講值得稱讚的事物，並將他們的事業描繪成最有價值的，以便戰勝我。但當我正確地審視他們的話語時，我發現它們與你的話語和誡命不符，而你的話語和誡命（他說）「是信實的」。謊言總是美麗的。它吸引人，並假裝是真理。它還有一個優勢，就是可以從上帝話語的寶庫中裝飾自己，並扭曲話語，以不確定的意義使用它。另一方面，真理卻不那麼閃耀，因為它不向理性顯明。例如，一個普通的基督徒，一個弟兄的典型，聽到福音，相信，使用聖禮，在家中與妻子兒女過著基督徒的生活——這不像一個聖潔的加爾都西會修士或隱士那樣迷人的謊言閃耀，後者與世隔絕，卻想成為比其他人更聖潔的上帝僕人。然而，後者對任何人都沒有用。他讓別人傳道和治理，並在汗水中勞動。
上帝的道是基督徒的指南。
- 那麼，唯一重要的事情就是確保我們擁有上帝的道，並據此規範所有人的教導和主張。我們將因此區分真假。我們也必須記住，人類理性遠低於信心，不應被視為可靠，除非它被上帝授權用於世俗權柄。有信心的人可以輕易察覺理性何時與上帝的道衝突，或試圖以其智慧凌駕其上；就像在世俗事務中，每個人在其職位、辦公室或召喚中，都清楚知道當另一個人嘗試做同樣的工作時，他做得對不對。所以每個家主都清楚，在家中不能容忍僕人的放蕩和不法行為。然而，在神聖的事物中，理性可以如此裝扮和修飾自己，以至於除了那些受信心引導、對上帝的道有正確認識的人之外，無法被辨識。
理性不會停止以其智慧和審慎干預上帝的事務，儘管它沒有得到命令。因此，魔鬼製造了無盡的苦難，就像它起初對我們始祖所做的那樣。然而，理性在其自己的領域中，卻不允許任何不熟悉理性法則的人稍加干涉。
- 如果一個鞋匠在教會中站起來，指責人們不穿他做的鞋子，並試圖說服人們這種做法對救贖是必要的，他們會用鞋子和拖鞋把他趕出教會，並在他身後喊道：待在你自己的店裡，和你的鞋子和鞋楦在一起！這與屬靈的職分有什麼關係？
但是，當一個宗派分子站起來，以他自以為是的智慧咕噥道：「我是一個聖潔、虔誠的人。我從聖靈那裡得到了特殊的啟示。因此，不要相信其他人所說的，那不過是死的字句，說一個人可以是上帝又是人；說一個童貞女可以是母親；說一個人可以藉著水和所說的道潔淨罪惡等等。」——當他這樣做時，卻沒有人出來反抗。理性於是取得了勝利，只要它聲稱自己是受聖靈引導、過著聖潔生活等等的榮耀，即使上帝的道和信心並非純粹地存在。看哪，土耳其人與他的穆罕默德所造成的和仍在造成的禍害，僅僅是藉著聲稱敬拜獨一的上帝的榮耀，並斷言他獨自擁有真神！他宣稱只有他和他的追隨者是地上上帝的子民，為了尊崇這位上帝，他們與基督徒作戰。他更積極地推動他的事業，因為他擁有如此巨大的財富和勝利；因此，甚至許多來到他們中間的基督徒也接受了他們的信仰，成為土耳其人。但沒有一個土耳其人轉變為基督徒。
- 因此，除了堅定地持守信心之外，沒有其他方法可以抵擋魔鬼並逃脫其毀滅，聖彼得說。人必須有一顆心，緊緊抓住上帝的道，並完全理解它，視其為真理。因為信心若沒有道就無法存在或持久，也無法聽見或理解其他任何事物。人必須將道與所有理性和智慧遠遠分開，將其置於這些之上。在關於上帝的治理以及人如何逃脫罪和永恆死亡的事情上，人必須將理性視為無物——是的，視為已死。理性必須保持沉默，單單將屬於真理的榮耀歸給上帝的道，「將各樣的計謀，各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事，一概攻破了，又將所有的心意奪回，使它都順服基督」，正如聖保羅在哥林多後書 10:5 所說。如果理性要成為我在這些事上的老師，那還需要信心做什麼？我又為何不丟棄所有的聖經呢？保羅說（哥林多前書 1:20-21），我們基督徒所傳講的，是理性所無法理解的更高層次的事物，因為世上的智慧不過是愚拙。如果理性教導我基督的母親是童貞女，天使加百列就可以留在天上，對這件事保持沉默。保羅又說（哥林多前書 2:4），你們的信心不應當建立在人的智慧上，而應當建立在上帝的能力上。現在你們已經看到了魔鬼的詭計和狡猾，他藉此試圖吞噬你們，他將這些詭計建立在與上帝的道對立的理性之上。
- 彼得勸誡所有基督徒，特別是傳道人，如何抵禦魔鬼的陰謀詭計，魔鬼藉此企圖擄獲他們。為了讓基督徒裝備齊全，聖彼得提醒了兩件事：首先，我們必須認識敵人並了解其目的；其次，我們必須武裝自己以應對並自衛，使我們能在他面前站立並戰勝。彼得說，他是一個可怕、強大的敵人，是這世界的上帝。他比所有人都更有智慧，有更多欺騙性的陷阱，能如此蒙蔽和擾亂理性，使理性樂意相信並跟隨他。
此外，他對你們這些在基督裡有生命的人來說，是一個邪惡而苦毒的敵人。他無法忍受看到你們屬於基督。他所思所謀的無非是你們的傾覆。不要以為他離你們很遠，或者他會從遠處追趕你們。他已經在你們身邊，甚至在你們自己的領土——也就是你們的骨肉之中——安營紮寨。他在那裡尋找如何接近你們，並在你們不設防時追上你們，時而嘗試這個，時而嘗試那個。誤導的信心、懷疑、憤怒、不耐煩、貪婪、邪惡的激情等等，都是攻擊點——任何他找到空隙或發現你們軟弱的地方。因此，不要以為他只是在開玩笑。他比飢餓憤怒的獅子更兇猛、更飢渴。他不僅僅是想傷害或刺傷你們，而是要完全吞噬你們，使你們的身體和靈魂都蕩然無存。
- 凡要抵擋這樣一個敵人的人，必須裝備的盔甲和武器，不是人類的機智和理解力，也不是人類的力量或能力所能提供的。彼得說，你的防禦別無他物，就是那持守並抓住上帝之道的信心。因為信徒緊緊抓住這道，魔鬼就一無所獲。這是上帝的真理和能力，在他謊言和殺戮面前，他無法站立；他必須屈服並逃跑。因此，以弗所書 6:16 說：「此外，又拿著信德的盾牌，可以滅盡那惡者一切的火箭。」這些火箭主要是他藉著人類理性美麗的思想射入人心中的。他因此將自己變為光明的天使，以取代正確的思想和信心，並引入人類的奇想和虛假信仰。他的目的也是引人進入懷疑、不信任、對上帝的仇恨和憤怒。
在生命的其它試探和考驗中也是如此，當撒旦驅使人犯罪，違背上帝的誡命，陷入貪婪、高利貸、憤怒、報復、不貞潔以及其他惡習時。在這裡，他使用同樣陰險的伎倆，首先將上帝的道從心中奪走，然後用甜美而美好的思想蒙蔽理性。他說：所提議的事情並沒有那麼邪惡。上帝不會對你那麼生氣。他可以對你保持耐心，你仍然愛福音。藉著這些建議，他將你帶走，並將你投入上帝可怕的憤怒和定罪之下。
- 如果你要抵擋這些詭計，除了這個計劃或建議之外，別無他法：以堅定的信心，用上帝的道來對抗這些建議和誘惑。此外，要牢記你過去的苦難和你現在的恩典寶藏。記住你曾經如何處於上帝的憤怒之下，那時你沒有敬畏上帝，也沒有信心，你是魔鬼的奴僕，受制於他的一切意志，若非上帝以無限的良善赦免你的罪並賜予你恩典，你必將滅亡。現在要留意，你可能不會失去這個寶藏，為此聖靈已應許給你。如果你保持信心，你就不必屈服。再者，如果你經歷軟弱和缺乏，你被吩咐要呼求他，確信他會聽你。應許是：「你們若向父求什麼，他必因我的名賜給你們。」約翰福音 16:23。又說：「你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求就給你們成就。」約翰福音 15:7。
- 彼得藉著他的勸誡，要使基督徒勇敢自信，以抵擋魔鬼的試探並自衛。他不要我們在撒旦面前感到恐懼或絕望，即使那惡者藉著世界和我們自己的肉體，以及他的直接攻擊，猛烈地壓迫我們。我們不應懼怕，即使他看起來對我們來說太強大，即使向他的能力投降似乎不可避免。我們應當有男子氣概的心，藉著信心勇敢地戰鬥。我們必須確信，如果我們堅定地持守信心，我們將擁有力量和最終的勝利。魔鬼不會擊敗我們；我們將證明比他更優越。
我們蒙上帝呼召，成為基督徒，為的是要棄絕魔鬼，與他爭戰，從而維護上帝的名、道和國度，抵擋他。基督，我們的元首，已經親自為我們擊敗並摧毀了魔鬼和他的權勢。此外，他賜給我們信心和聖靈，藉此我們可以完全擊敗撒旦進一步的邪惡和他企圖推翻我們的企圖。
- 我說，一個基督徒應當牢記這一切，並學習體驗信心的力量和權能。這樣，他就不會屈服於試探和誘惑。他也不會因為愛魔鬼或世界，為了他自己的永恆傷害，以及為了微小的暫時利益、快樂或榮譽，而將上帝的恩典和聖靈拋棄，再次將自己置於上帝永恆的憤怒和定罪之下。
- 這是一段非常寶貴和安慰人心的經文，彼得不僅藉著聖靈的啟示，也從他自己的經驗中學到了它的真理。他的一個經驗是，在大祭司的家中，他三次否認他的主，不久之後就陷入了極大的焦慮和絕望，如果不是基督轉身看他，他就會像叛徒猶大一樣。正是因為這個原因，基督在復活後不久，首先吩咐將好消息傳給彼得。基督在所有這些事情發生之前也對他說：「西門哪，……我曾為你祈求，叫你不至於失了信心；你回頭以後，要堅固你的弟兄。」路加福音 22:31-32。
苦難中的行為。
彼得忠實地運用這段經文來安慰他的讀者：「你們在世上，」他說，「必須預期會遭受許多嚴峻的事情，無論是靈魂還是身體的試探，都將違背律法的第一和第二條誡命，撒旦正用他欺騙和殺人的伎倆等候著你們。」
- 軟弱的基督徒遭受了無比的痛苦，因為他們不斷地被魔鬼折磨和困擾。他們的苦難如此嚴重地壓迫他們，以至於他們斷定沒有人像他們一樣遭受如此嚴重的痛苦。尤其是在那些被賦予特殊恩賜並被召喚到教會中擔任重要職位的人所經歷的巨大屬靈試探中，情況似乎更是如此。因此，保羅經常哀嘆他所經歷的巨大試探，這些試探是普通人無法理解和忍受的。此外，上帝也小心翼翼地將每個人所能承受的十字架加在他們身上。儘管如此，這些苦難是如此之大，即使是偉大和強壯的人，若非上帝所賜的安慰，也必將在其中憔悴枯萎。這些煩惱緊緊抓住人心，耗盡骨髓，正如詩篇中經常哀嘆的那樣。
- 有些住在修道院裡的人，以及其他虔誠、敏感的良心，都親身經歷過這些重擔有多麼難以承受，尤其是在教皇制度的黑暗中，他們幾乎得不到真正的安慰。此外，還有一些缺乏經驗、自作聰明的人，他們看過這些事，卻不明白，卻又渴望被視為經驗豐富的人。然而，當考驗來臨時，他們卻顯得不足。據說，這類人中有一位，聽到別人哀嘆他們的試探時，他向上帝禱告，求上帝也讓他經歷試探；於是上帝允許他受到肉慾的試探。但當他發現自己無法承受時，他又向上帝禱告，請求上帝將他認為不如自己的兄弟的重擔加給他。但當這個請求被應允後，他卻更懇切地禱告，求上帝將他原來的重擔還給他。
- 在這樣的試探中，彼得安慰受苦的基督徒，告訴他們，他們不是第一個，也不是唯一一個受到這樣攻擊的人。他們不應覺得自己所承受的是一個奇妙、罕見、聞所未聞的十字架，或者他們是獨自承受。他們應當知道，他們的弟兄，歷代以來散佈在全世界的基督徒，因為他們在世上，都必須遭受撒旦及其爪牙的同樣苦難。知道自己不是獨自受苦，而是與一大群人一同受苦，這對受苦者來說是莫大的安慰和撫慰。
- 誠然，在外部的試探中，這種安慰很容易被理解，因為我們知道他人的經歷。但是，當撒旦獨自用他毒箭攻擊你時——例如，當他引誘你懷疑上帝的恩典，彷彿你獨自被拋棄；或者當他暗示可怕的褻瀆、對上帝的仇恨、對他治理的譴責，如此折磨和充滿痛苦你的心，以至於你認為地上沒有人比你更可怕地受到攻擊——那麼，你就需要運用彼得提供給你和所有基督徒的這種安慰。換句話說，彼得會說：「我的朋友，不要讓魔鬼和你的苦難嚇倒你或使你絕望。你應該確切地知道，你不是獨自受苦。無論他多麼可恥地攻擊你，他過去和現在都對其他人做同樣的事情。」
魔鬼不僅尋求我們自己的毀滅，也尋求所有基督徒的毀滅。他的目的始終是在人們的苦難中，將上帝的道和信心從他們心中奪走。他會奪走他們在基督裡的安慰，並將上帝描繪成最可怕和敵對的形象，使人心對他沒有一絲善意。他能夠做到這一點；不僅藉著高尚、精緻、微妙的思想，也藉著來自外部的粗俗暗示，使人不得不懼怕和顫抖。我自己曾看到並聽到一個女孩抱怨這種性質的試探；那就是，當她站在教堂裡看到聖餐被舉起時，她腦海中突然出現一個念頭：看哪，那個神父舉起的是一個多麼大的惡棍。她突然被這個可怕的念頭嚇得癱倒在地。
- 這種恐懼和焦慮源於一種想像，認為沒有人經歷過如此可怕的攻擊。他認為自己遭受的是一種特殊、奇怪、不尋常的苦難。雖然人的試探確實不同，來源也不同，一個人可能會想像自己的苦難是獨特的，但所有基督徒的苦難和試探在這一點上是相同的，那就是魔鬼試圖將他們都從對上帝的敬畏和信靠中驅趕到不信、輕蔑、仇恨和褻瀆上帝的地步。因此，使徒們習慣將基督徒的苦難稱為痛苦和患難中的團契。他們將所有受苦的人指向我們主基督的痛苦，作為元首和榜樣。彼得在他的第一封書信，第1章11節中說：「基督的靈……預先證明基督受的苦難，和以後所要得的榮耀。」保羅也說：「我為基督的身體，就是為教會，要在我肉身上補滿基督患難的缺欠。」歌羅西書 1:24。
- 如果要談論特別嚴重的苦難，那麼人類的心靈肯定無法理解，更不用說講述，我們的始祖因其悲慘的墮落而承受的焦慮和悲傷有多麼巨大和沉重。亞當在他九百年的生命中，目睹他的長子該隱和他的孩子們的經歷，又該有多麼悲傷！在亞伯死後，直到他們的第三個兒子出生，近一百年的時間裡，沒有人承受過像這對父母那樣的重擔。確實，這九百年是一個悲傷和苦難的時期。
或許，在末日，我們將與這位我們的父親討論那時的孤獨苦難，我們對此一無所知。我們將樂意承認，在悲傷的學校裡，他遠遠超越我們，而我們只是微不足道的學生。對他來說，那一定是最嚴峻和危險的，因為他面前沒有類似苦難的例子可以安慰自己。
- 同樣，如果你能正確理解其他聖潔的列祖、先知和使徒——特別是保羅和彼得——以及後來所有蒙愛的殉道者和聖徒所忍受的一切，你將不得不說，你所有的試探和苦難都微不足道。但最重要的是，我們必須計算主基督的經歷，他的心被撒旦的火箭和苦毒的刺穿透，以至於血滴從他身上滲出。他已經走在我們前面，在悲傷的道路上超越了我們。我們，帶著我們所有的苦難，只能追隨他的腳步。
論試探。
- 因此，好好學習彼得這句話，不要以為你獨自承受這嚴峻、可怕的試探和魔鬼的攻擊。記住你的弟兄，不僅是那些已逝的——他們也為你樹立了榜樣——還有那些與你一同活在世上的，都曾遭受並正在遭受這樣的恐懼和苦難。因為他們有與基督和所有基督徒相同的敵人。你可以歡喜並呼喊：感謝上帝！我不是唯一受苦的人，與我一同受苦的還有許多人，地上所有的基督徒，我親愛的弟兄姊妹，甚至直到最後一個行走在這地上的人。在這段經文中，彼得安慰並堅固我，正如基督吩咐他的，基督也曾嘗過這些悲傷，而且，確實比我和其他人所嘗的更甚。
- 我有時在我的試煉中想過，我應該和彼得和保羅爭論，看他們是否比我受的試煉更嚴重。因為，當魔鬼無計可施時，他就會採取一種策略，引導人只專注於自己的苦難，並用這樣的想法壓迫他：沒有人像我這樣被上帝拋棄，或陷入如此深的焦慮和困境。魔鬼常常用這些論點使我疲憊不堪，以至於我最終無法再抵抗他，只能將他交給基督，基督可以用論點迅速使他沉默。如果我們沒有基督與我們同在，撒旦對我們來說就太強大了。我們無法使他沉默。他很快就會使我們所有的技巧都無濟於事，並用我們自己的劍殺死我們。
- 唉，這些煽動性的領袖和其他自以為是的靈魂是可憐、悲慘的人，他們對這場衝突一無所知！他們沉溺於自己的幻想中，認為自己是完美的。其中一些人甚至厚顏無恥、毫無畏懼地褻瀆，說上帝自己也無法奪走他們的德行。魔鬼只是在這些想法中堅固他們，使他們更加頑固。這正是他們還不認識魔鬼的標誌；他們已經被他蒙蔽和擄獲，以至於他可以隨心所欲地毀滅他們。
- 真正的基督徒在受到攻擊時，不會如此自信和自誇。在嚴峻的衝突和焦慮中，他們努力不讓魔鬼奪走他們的劍。我知道我學識淵博，也見識過魔鬼能做些什麼；但我必須從我日常的經驗中為他作證，除非我堅定地建立在信心上，並心中有基督，否則他就能戰勝我。托馬斯·閔采爾（Thomas Münzer）自以為如此堅定不移，以至於他敢說，如果他自己不想與基督說話，他就不會看見基督。但最終，當魔鬼開始攻擊他時，人們看到了他的驕傲和自誇是什麼。不，那些如此自誇，彷彿他們已經吞噬了魔鬼的人，並不能成就任何事。他們沒有看到，他們自己早已被他吞噬了七次，並被他緊緊地鉗在口中。
- 異端亞流（Arius）對虔誠的主教和基督徒也足夠自信和驕傲。是的，當他因其錯誤受到主教懲罰並被勸誡停止時，他變得更加頑固。他抱怨自己遭受的嚴酷迫害。但他的苦難是他們不認可他可怕的褻瀆。同樣，在每個時代，異端和褻瀆者，甚至公開的殺人犯和暴君，當他們不被允許違背上帝的道和虔誠的人時，都自稱是殉道者。他們試圖如此自信，以至於他們不懼怕上帝。他們把魔鬼當作一隻死蜜蜂，直到最終，魔鬼突然在瞬間抓住並毀滅他們。
- 但那些貧困、受試探的基督徒，需要上帝的道所提供的安慰和力量。他們必須焦慮地爭戰，以免在嚴峻的試探時刻失去上帝、基督、信心和我們的父。因此，彼得受託去堅固他的弟兄們的使命是極其必要的。同樣的安慰在他自己的試探中也是必要的，甚至基督預先賜給了他，宣告他曾為他祈求，使他的信心不致熄滅或失敗，然而，從他否認主的那一刻起直到第三天，他的信心幾乎死去，只剩下最小的火花。
因此，他現在作為一個真正的使徒，安慰那些處於同樣恐懼和信心沉淪、消逝困境中的人。他對所有受苦和無助的人說：「我親愛的弟兄，不要以為你獨自承受苦難和試探。你的許多弟兄也曾遭受同樣沉重的苦難，或許更甚。我自己也曾像你一樣軟弱。如果你不相信，請看在高祭司該亞法的家中發生了什麼事，那時我曾聲稱願意與基督一同入獄和赴死，卻因一個婢女說的一句話，跌倒了，並最可恥地否認和背棄了我親愛的主。我整整三天都處於痛苦之中。沒有人安慰我，也沒有人與我一同受苦。我唯一的安慰是，我親愛的主人用他的眼睛給了我一個友善的眼神。」
- 因此，沒有人應該將自己的困境和需要視為過於沉重和可怕，彷彿這是一件全新的事情，是從未有人經歷過的事情。對你來說，這可能是一件新鮮而未經考驗的事情。但環顧四周，看看從開始到現在教會的廣大群體。教會被安置在世上，就是要遭受魔鬼的攻擊，而且它必須不斷地像麥子一樣被篩，正如基督的話所暗示的，路加福音 22:31。
我的朋友，你還沒有看見也沒有經歷過我們的始祖一生所忍受的，以及他們之後所有聖潔的列祖直到基督所忍受的。彼得在這所學校裡也比我和你走得更遠，我會說像他那樣的試探幾乎找不到。保羅論到他和蒙愛的使徒們說（哥林多前書 4:9）：「我想，上帝把我們使徒擺在末後，好像定死罪的囚犯；因為我們成了一臺戲，給世人和天使觀看」——好讓撒旦可以隨心所欲地折磨我們，並因此在我們身上實現他的樂趣。當所有人的苦難加起來，與基督的痛苦和爭戰相比，他為你流血汗，那又算什麼呢？
- 當魔鬼用他多樣的試探折磨和攻擊你時，將他引向基督，與基督爭辯嚴峻的試探、死亡的掙扎、地獄的痛苦等等。安慰自己，你是一大群受苦者中的一員，包括過去、現在和未來。哦，美麗、榮耀的群體！都在一位主和元首之下，他從魔鬼手中奪走了他的權柄和地獄之火。簡而言之，你的苦難不會大到你無法在使徒、先知、列祖和所有聖徒，特別是基督自己的人生中找到與之相似的例子；保羅說，如果我們與他一同受苦，我們就不要懷疑，我們也將「與他一同得榮耀」，羅馬書 8:17。