13 五旬節

五旬節後主日，

或聖三一主日。

這篇講道未收錄於 c 版，但於 1522 年和 1523 年以兩本小冊子形式出版。第一本的標題是：「馬丁·路德博士在聖三一主日就約翰福音 3 章所講的道。威登堡（1522 年）」。德文文本：埃爾朗根版，12:407；瓦爾希版，11:1547；聖路易斯瓦爾希版，11:1146。經文：約翰福音 3:1-15：「有一個法利賽人，名叫尼哥德慕，是猶太人的官。這人夜裡來見耶穌，說：『拉比，我們知道你是由上帝那裡來作師傅的；因為你所行的神蹟，若沒有上帝同在，無人能行。』耶穌回答說：『我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見上帝的國。』尼哥德慕說：『人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？』耶穌回答說：『我實實在在地告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國。從肉身生的就是肉身；從聖靈生的就是靈。我說你們必須重生，你不要以為希奇。風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去；凡從聖靈生的，也是如此。』尼哥德慕問他說：『怎能有這事呢？』耶穌回答說：『你是以色列人的先生，還不明白這事嗎？我實實在在地告訴你，我們所說的是我們知道的；我們所見證的是我們見過的；你們卻不領受我們的見證。我對你們說地上的事，你們尚且不信，若說天上的事，如何能信呢？除了從天降下、仍舊在天的人子，沒有人升過天。摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。』」

目錄：

第一部分：論聖三一

一、新約中是否出現「三一」一詞 1.

二、何謂「三一」 2.

三、聖三一是基於聖經的信仰條款 2.

四、如何證明聖三一。

A. 從闡明基督神性的經文，例如：

1. 闡明基督為創造主的經文 3. 2. 闡明基督坐在上帝右邊的經文 4. 3. 賦予基督與父同等榮耀的經文 5. 4. 闡明基督為全能君王的經文 6-7.

人如何獲得對基督神性的認識 8.

B. 從歸於聖靈神性的經文。

1. 第一段經文 9. 2. 第二段經文 10. 3. 第三段經文 11.

五、我們在聖三一教義中必須如何持守聖經 12. 本福音書摘要：在此我們看到人類理性智慧與基督愚拙，即聖靈公義的精湛、卓越且寶貴的例子。

1. 一位智慧且有道德的人在此受到懲罰，因為他對上帝的事一無所知，而他最沒想到自己會因此被定罪。 2. 尼哥德慕認為律法的公義是某種東西；但基督教導說，重生，即肉體的釘死，才是正確且真實的公義。人類的智慧無法理解上帝的公義，反而認為它是愚拙。 4. 藉著「從肉身生的」這段經文，我們所有的事務和我們自己都被定罪和推翻，無論它們多麼聖潔和偉大。 5. 誠實和屬靈的品格是隱藏的，不被肉體所認識。那麼，我們與那些仍然維繫教會的外在浮華有何關係呢？ 6. 「除了從天降下、仍舊在天的人子，沒有人升過天。」由此可見，你絕不能憑藉你的自由意志或你自己的能力升到天上，而只能在他裡面並藉著他，這位獨自升到天上的人，即藉著我們的救主耶穌基督。

一、聖三一。

1. 今天我們慶祝聖三一節，對此我們必須簡要提及，以免我們徒然慶祝。誠然，「三一」這個名稱在聖經中無處可尋，而是由人構思和發明的。因此，它聽起來有些冷淡，我們最好說「上帝」而不是「三一」。 2. 這個詞表示上帝中有三個位格。這是一個世界無法理解的天上奧秘。我曾多次告訴你們，這以及所有其他信仰條款，都不能基於理性或比較，而必須藉著聖經經文來理解和確立，因為上帝擁有唯一完美的知識，並且知道如何論及祂自己。 3. 那些大學發明了各種區別、夢想和虛構，藉此他們試圖解釋聖三一，結果卻自取其辱。因此，我們只引用聖經經文來確定和確立基督的神性。首先，我們引用新約，其中有許多證明經文；例如，約翰福音 1:1-3：「太初有道，道與上帝同在，道就是上帝。這道太初與上帝同在。萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的。」現在，如果祂不是被造的，而是創造者本身，那麼祂確實必須是上帝。約翰後來也說：「道成了肉身。」 4. 再次，我們引用舊約，大衛在詩篇 110:1 中說：「耶和華對我主說：『你坐在我的右邊』」，也就是說，坐在王位上，作萬物的君主和君王，萬物都必須服從你——「等我使你的仇敵作你的腳凳。」在詩篇 8:4-8 中，我們讀到：「人算什麼，你竟顧念他？世人算什麼，你竟眷顧他？你叫他比天使微小一點，並賜他榮耀尊貴為冠冕。你派他管理你手所造的，使萬物，就是一切的牛羊、田野的獸、空中的鳥、海裡的魚，凡經行海道的，都服在他的腳下。」這意味著：你使他成為全世界的主。保羅在以弗所書 1:20 和歌羅西書 2:9-10 中精闢地解釋了這段經文。現在，如果上帝使他坐在自己的右邊，並使他成為天上地下萬物的主，那麼他確實必須是上帝；因為如果他不是上帝，上帝就不會使他坐在自己的右邊，並賦予他與自己一樣對萬物的所有權柄。上帝不會將自己的榮耀歸給別人，正如他在以賽亞書 48:11 中所說。因此，我們這裡有兩位格，父和子，父已將所有服從於他的都賜給了子。 「坐在上帝的右邊」意味著超越上帝所有的受造物；因此，被賦予這一切的，必須是上帝。 5. 上帝也命令我們不可敬拜別神。現在，我們在約翰福音中讀到，按照上帝的旨意，我們應當尊榮子，如同尊榮父一樣。這些是約翰福音 5:19-23 的話，基督對猶太人說：「我實實在在地告訴你們，子憑著自己不能做什麼，惟有看見父所做的，子才能做；父所做的事，子也照樣做。父愛子，將自己所做的一切事指給他看，還要將比這更大的事指給他看，叫你們希奇。父怎樣叫死人起來，使他們活著，子也照樣隨自己的意思使人活著。父不審判什麼人，乃將審判的事全交與子，叫人都尊榮子，如同尊榮父一樣。不尊榮子的，就是不尊榮差子來的父。」在我看來，這些話語確實清楚明確地闡明了基督的神性。現在，既然上帝命令我們只應有一位上帝，並且不應將屬於上帝且應歸於上帝的榮耀歸給任何其他受造物，然而祂卻將這榮耀歸給基督，那麼基督確實必須是上帝。 6. 保羅在羅馬書 1:2-4 中說：「這福音是上帝從前藉眾先知在聖經上所應許的，論到他兒子—我主耶穌基督。按肉體說，是從大衛後裔生的；按聖善的靈說，因從死裡復活，以大能顯明是上帝的兒子。」因此，按肉體說，他開始存在；但按靈說，他從永恆就存在，儘管以前沒有清楚地理解；因為我們不需要將他視為上帝，而只需要宣告並理解他是上帝的兒子。這是聖靈的工作，正如基督自己在約翰福音 16:13 中所說：「只等真理的聖靈來了，他要引導你們進入一切的真理。」福音書作者在其他地方也寫道，約翰福音 17:1-5：「耶穌說了這話，就舉目望天說：『父啊，時候到了；願你榮耀你的兒子，使兒子也榮耀你；正如你曾賜給他權柄管理凡有血氣的，叫他將永生賜給你所賜給他的人。認識你—獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。我在地上已經榮耀你，你所託付我的事，我已成全了。父啊，現在求你使我同你享榮耀，就是未有世界以先，我同你所有的榮耀。』」 7. 我們也在詩篇 2:8 中讀到：「你求我，我就將列國賜你為基業，將地極賜你為田產。」他確實是萬物的君王。他是上帝的兒子，世界不服從任何其他君王或統治者。同樣，在另一篇詩篇中，大衛公開稱他為上帝，他說：「上帝啊，你的寶座是永永遠遠的；你的國權是正直的權杖。你喜愛公義，恨惡罪惡；所以上帝，就是你的上帝，用喜樂油膏你，勝過膏你的同伴。」詩篇 45:6-7。上帝不會讓任何非上帝者成為這樣的君王，因為祂不會將權柄從自己手中交出；祂獨自是天地、死亡、地獄、魔鬼和所有受造物的主。那麼，如果祂使基督成為所有受造物的主，基督就確實是上帝。 8. 因此，我們對基督神性的信仰，沒有比將我們的心包裹並封閉在聖經的宣告中更確鑿的基礎了。聖經循序漸進、優美地引導我們歸向基督；首先將他啟示為人，然後是萬物之主，最後是上帝。這樣，我們就成功地被引導到對上帝的真實認識。但哲學家和世上的智者卻想從頂端開始，結果他們成了愚昧人。我們必須從底部開始，循序漸進地增長知識，這樣箴言 25:27 的話就不會適用於我們：「吃蜜過多是不好的；所以人求自己的榮耀也是可厭的。」 9. 因此，我們對這兩位格，父與子的信仰，已藉著聖經經文充分確立和證實。但關於聖靈，第三位格，我們在馬太福音 28:19 中讀到，基督差遣他的門徒，對他們說：「所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗。」這裡也將神性歸於聖靈，因為我除了上帝，不能信賴或相信任何人。我必須只信賴一位對死亡、地獄、魔鬼和所有受造物擁有權柄的，他的權柄能阻止他們傷害我，並且能拯救我的人。除了我能絕對信賴的人，沒有人能滿足。現在，基督在這段經文中命令我們也應當相信和信賴聖靈；因此他必須是上帝。在約翰福音中，基督經常對他的門徒談論聖靈，他的能力或存在。 10. 在創世記 1:2 中我們讀到：「上帝的靈運行在水面上。」但這段經文不如上一段清楚；猶太人攻擊它，並聲稱希伯來文中的「靈」字意為「風」。 11. 大衛在詩篇 33:6 中說：「耶和華的言語造了諸天；萬象藉他口中的氣而成。」這裡非常清楚地表明聖靈是上帝，因為諸天和萬象都是藉著他造的。大衛又在詩篇 139:7-8 中說：「我往哪裡去躲避你的靈？我往哪裡逃避你的面？我若升到天上，你在那裡；我若在陰間鋪床，你也在那裡。」現在，這不能說任何受造物——它無處不在，充滿整個世界——而只能說上帝，創造主。 12. 因此，我們堅守聖經中那些見證上帝三一的經文，我們說：我非常清楚上帝中有父、子和聖靈；但他們如何能合而為一，我不知道，也不應該知道。這對第一部分來說已經足夠了。現在我們將回到福音書，並在剩下的時間裡談談它。

二、本福音書的解釋；基督與尼哥德慕的對話。

目錄：第二部分：基督與尼哥德慕的對話。

一、這段對話的總體概述，從中可見理性和自由意志能做什麼 1-3.

二、這段對話的細節。

A. 這段對話的第一部分，我們注意到：

1. 尼哥德慕的致辭 4. 2. 基督的回答 5.

B. 這段對話的第二部分，我們注意到：

1. 尼哥德慕的問題 6. 2. 基督的回答。 a. 這回答的第一部分 7. b. 這回答的第二部分 8-9. c. 這回答的第三部分。 (1) 其意義和含義 10. (2) 為何在經驗中難以掌握這一點 11.

(3) 如何在亞伯拉罕的例子中說明這一點 12. (4) 這裡指的是什麼時候 13-15. (5) 這裡提到的比喻意味著什麼 16-17.

C. 這段對話的第三部分。

1. 尼哥德慕的問題 17. 2. 基督的回答。 a. 回答的第一部分 18. b. 第二部分 19. c. 第三部分 20. d. 第四部分 21-23. e. 第五部分。 (1) 基督為何引入這部分 24. (2) 其意義和含義 25. (3) 其屬靈解釋 26-28.

本福音書的摘要 29.

一、對話總覽。

1. 在這福音書中，你清楚地看到理性和自由意志能做什麼。你可以在尼哥德慕身上清楚地看到這一點，他是最優秀中的佼佼者，是法利賽人的領袖和首領，而法利賽人在當時佔據首位。然而，在最高層次的事物——屬靈生命中——他們在上帝面前完全是盲目和死的，無論他們在人眼中被認為多麼聖潔、智慧、善良和有權勢。尼哥德慕與基督相處越久，他對基督的理解就越少，儘管他只被期望理解地上的事和基督的死法。理性是如此盲目，它既不能感知也不能理解上帝的事，也不能理解所有屬於其自身領域的事物。這對自然和人類理性是一個打擊，它們曾被哲學和世上的智者評價如此之高；智者們曾說理性總是努力追求最好的。 2. 上帝在此給了我們一個例子，表明即使是自然界中最好的也必然失敗。在人性處於最佳狀態時，它是盲目的，更不用說它的嫉妒和仇恨了。基督在此藉著例子、言語和行為證明，人類理性在上帝面前完全是盲目和死的。因此，它無法欣賞神聖的事物，也無法渴望它們。 3. 現在，尼哥德慕，一個虔誠且善意的人，無法領會上帝的工作和話語；那麼亞拿和該亞法又如何呢？他夜裡來見主，這是出於懼怕，不願被他人稱為異端。由此我們可以得出結論，他在本性上是一個老亞當，膽怯地在夜裡尋求基督，並且他尚未擁有真正的光。如果他是一個「新造的人」，他就會在光天化日之下前來，不懼怕任何人。由於他的虛偽，主嚴厲地對待他，打斷了他的問候和所有進一步的談話，正如我們將看到的。尼哥德慕用這些話語接近主：「拉比，我們知道你是由上帝那裡來作師傅的；因為你所行的神蹟，若沒有上帝同在，無人能行。」

二、詳細對話

1. 他以為自己說這些話是出於真心；但那仍是舊生命，除了虛偽別無他物。因此，基督不接受他的問候，反而要奪走尼哥德慕一切讓他感到安穩的事物，使他成為一個「新」人，賜他一顆新心，使他能憑著唯獨信心而行。祂對他說：「我實實在在地告訴你，人若不重生，就不能見上帝的國。」

1. 基督的話彷彿在說：不，我親愛的尼哥德慕，我不會被你美麗的言辭所打動。你必須放棄你的舊生命，成為一個新的人。你並沒有你所說的信心；你仍然害怕。雖然屬血氣的人聽見上帝的道，即福音，並喜悅它，但它卻沒有進入他的心。因此，我們必須殺死理性，經歷重生。這就是基督所說我們必須重生的意思。理性無法理解這一點，因此尼哥德慕回答說：「人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？」

1. 於是理性對聖靈感到冒犯，想像出不真實的事物，並將這重生視為一次自然的出生。因此，基督繼續解釋這出生，以消除他的誤解，說：「我實實在在地告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國。」

1. 換句話說：我所說的重生必須另作解釋。我並沒有廢除自然的出生，但我說的是從水和聖靈而來的出生。然後祂繼續說：「從肉身生的就是肉身；從靈生的就是靈。」

1. 這些話無法被理性所領會，理性試圖解釋「靈」和「水」這兩個詞，推測這樣的出生如何可能。在這裡，它看不到任何出生的本質，因此扮演了愚者的角色，說：人如何能從水和聖靈而生呢？確實，這樣的源頭只會產生水泡。

1. 現在，基督說話並摧毀理性，說：「你是以色列人的教師，還不明白這些事嗎？」你應該教導別人屬靈的出生，使他們可以成為義人，但你自己卻不明白。祂擊敗了理性和整個律法，說：我的朋友，你不知道這些事如何可能嗎？對我來說很清楚，對先知們來說也是如此，他們證實了我的話。放棄你的理性，閉上你的眼睛；只緊 clinging to 我的話語並相信它。祂又說：「你不要希奇我說：你們必須重生。風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去；凡從聖靈生的，也是如此。」

1. 彷彿在說：你竟敢用你的理性來判斷屬靈的事物，同時你卻無法理解自然界簡單的事物。祂提醒尼哥德慕注意風。沒有哲學家或科學家能夠理解和描述風的本質——

它從何而起，又歸於何處。我們看不見風從何而來，如何從我們身邊吹過，又吹向多遠。現在，如果我們無法用理性來理解我們每天在自然界中看到的事物，那麼我們就更不可能用理性來理解上帝在我們裡面所成就的神聖工作了。

1. 人如何重生，用言語很容易說出來。然而，當涉及到經驗時，就像尼哥德慕這裡的情況一樣，那麼這就是一件難以理解的事情，需要努力才能獲得經驗。說起來容易：我們必須蒙蔽我們的理性，不顧我們的感受，閉上眼睛，只緊 clinging to 聖道——最終死去卻又活著。但是，當這成為一種經驗，當我們真正受到考驗時，要堅持下去，就需要付出痛苦和勞動。這是一種非常痛苦的經歷。

1. 亞伯拉罕就是這重生的一個例子，他的兒子將繼承世界，他的後裔將像天上的星一樣多，正如創世記 15:5 所應許他的。然後上帝來了，命令他殺死他的兒子。如果亞伯拉罕按照理性行事，他會這樣推斷：哎呀，上帝賜給我這個後裔，藉此祂應許要增加我的家族，現在祂卻命令我將他獻為祭物。上帝肯定不會命令這樣做；這一定是魔鬼。但亞伯拉罕殺死了理性，尊榮上帝，心想：上帝如此大能，祂可以使我的兒子從死裡復活，並藉著他增加我的家族。或者祂可以給我另一個兒子，或者以我不知道的其他方式實現祂的目的。所以亞伯拉罕將一切都交託給上帝。在這裡，亞伯拉罕離開了他的舊生命，將自己交給上帝，唯獨信心於祂，成為一個新的人。然後天使來了，對他說：「亞伯拉罕！亞伯拉罕！不可在這童子身上下手，一點不可害他！現在我知道你是敬畏上帝的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留給我。」創世記 22:11-12。亞伯拉罕無法想像上帝會這樣來拯救他；不，他已經在心裡殺死了他的兒子。

1. 現在，這重生的開始是在洗禮中。水是洗禮；聖靈是我們在洗禮中所得的恩典。這重生的結果在死亡時刻或在貧困和試探的考驗中清晰可見。從肉身生的人會為自己而戰，東張西望，運用理性來謀生。但重生的人會這樣推論：我在上帝手中，祂以前曾以奇妙的方式保守和

養育我：祂將來也會餵養和保守我，並將我從一切憂傷和不幸中拯救出來。

1. 當我們即將死去時，我們感到必須離開，卻不知道要去哪裡；避難所還沒準備好，我們不知道它會是白色的房子還是黑色的房子。因為有血肉之軀的地方，仍然有老亞當，他不知道自己該去哪裡，是下是上，是左是右；他該把靈魂安放在哪裡，然後離去。那時會有焦慮和痛苦，如同真正的地獄；因為地獄的折磨無非是恐懼、驚駭、畏懼和絕望。但如果我唯獨信心於上帝並重生了，我就會閉上眼睛，不再摸索。我願意讓靈魂的狀態完全改變，我會想：哦，上帝，我的靈魂在祢手中；祢在我的生命中保守了它，我從來不知道祢把它放在哪裡。我也不想知道祢現在會把它分配到哪個地方。我只知道它在祢手中，祢會照顧它。因此，我們必須放棄肉身的生活，進入一個新生命，對舊生命而言是死的。這是一種真正的死亡，而不僅僅是一種痛苦的感覺，就像刮掉痂皮一樣，正如哲學家們所說的；他們將進入新生命比作廚師洗鍋。必須有真正的改變和本性的完全轉變，因為自然狀態和自然感覺必須被完全推翻。

1. 現在，主在這裡說：「從肉身生的就是肉身。」「肉身」指的是整個人，包括身體和靈魂、理性和意志，尚未從聖靈而生的人。因為靈魂已深深地進入肉身，以保護和防禦它免受傷害，以至於靈魂比肉身本身更像肉身。我們在死亡中看到這一點，當肉身不願放棄生命時，因為靈魂仍然存在；但一旦靈魂離開，身體就任由自己被肢解，並允許對它做任何事情。我們的主上帝也藉著創世記中這些話暗示了這一點，這些話是在洪水之前說的：「我的靈必不永遠與人相爭，因為他也是肉身。」人不想毀滅肉身，換句話說，就是不想死；但這是聖靈的旨意，因此祂希望肉身能盡快被毀滅。因此，靈魂的本性必須改變，它必須成為身體的敵人，渴望身體死去，以便它（靈魂）可以進入一個新生命。這將會發生，我們應該唯獨信心，但不知道如何發生。這是上帝的工作，祂沒有命令我們去探究它。

1. 因此，主藉著風的比喻指出，屬靈的人既不在這裡也不在那裡，不受任何時間或地點的限制。他不會戴上頭巾，也不會做任何僅僅是物質的事情，因為他知道這些都無濟於事。簡而言之，任何朝聖、任何禁食、任何為彌撒捐獻的錢、任何善行都無濟於事；必須有一個新生命，也就是說，我們所有的行為都必須消滅歸於無有，正如已經說過的。然而，新生命並不在於依賴行為，而是在於上帝的恩典中持守和堅忍，這恩典是祂藉著唯獨基督賜給我們的。如果我想要站穩腳跟，我的行為和我所設計的一切都必須瓦解歸於無有。因此，在新造的人裡面沒有明確的開始也沒有結束。我們確實聽見風的吹動，卻不知道它從何而來，往何而去。這裡也是如此：一個人傳道，聖道在他口中，但沒有人知道它從何而來，它將成就什麼，以及它將在哪裡結出果實。

1. 因此，我們從這段經文得出結論，基督徒不應依賴行為、特定的地點或人物。理性對此感到驚訝並詢問：怎麼會這樣，每個從聖靈而生的人都與風相比，而我們所有的行為都毫無意義？這會產生什麼結果呢？如果真是這樣，所有神父、修道士和修女，以及他們美好而有價值的生命，都必須被定罪。基督回答尼哥德慕的問題：「這些事怎能有呢？」如下：「你是以色列人的教師，還不明白這些事嗎？」

1. 換句話說：你當然應該知道這些，因為你是教導百姓的人之一，但我看你對此一無所知。我向你解釋的，就是我們必須重生，你本應教導百姓。但你卻教導他們相反的——努力知道風從何而來，往何而去，關心它的吹動和其他無用的事情；但對你和百姓來說最必要的事情，你卻忽略了。那麼，請聽我告訴你的：「我實實在在地告訴你，我們所說的是我們知道的，我們所見證的是我們看見的；你們卻不領受我們的見證。」

1. 彷彿基督說：我應該向你指出這些事如何可能嗎？這是不可能的。你應該相信我，因為你自己說我是從上帝那裡來的教師。當我說人必須重生

而你所有的行為都毫無價值時，這無法被證明，讓你親眼看見；它只能用言語解釋。如果你相信，你就會明白。但尼哥德慕不明白。因此，主越來越多地向他揭示他的愚蠢，繼續說：「我對你們說地上的事，你們尚且不信，若說天上的事，怎能信呢？」

1. 我只告訴你地上的事——我們都必須歸於無有；人是塵土，必歸於塵土；風如何吹——然而你卻不明白。如果我告訴你許多關於上帝的事，你會知道什麼呢？我對你說了微不足道的事，你卻不明白。如果我告訴你，我們不朽的身體，死後將像太陽一樣明亮清晰，你又如何能明白呢？如果我告訴你死後會發生什麼事呢？你更不會明白。然後祂向尼哥德慕解釋了其中一些天上的事，並繼續說：「除了從天降下、仍舊在天的人子，沒有人升過天。」

1. 理性不明白這句話的意思，因為這是來自天上的講道；彷彿基督會說：人子降臨地上，卻仍舊在天上。祂再次升天；也就是說，祂成為天地和萬物的主。那麼，要知道我就是那降下來的，甚至降到地獄，卻仍舊在天上的。因為當基督在死亡中時，祂活著；當祂被視為最微不足道和最受鄙視的人時，祂在上帝面前卻被視為最值得尊榮和最偉大的。祂從死裡復活後，再次升天，重新掌握一切權柄，並成為地上萬物的主。沒有人能追隨祂做到這一點。

1. 我們確實也在死亡中，但同時我們像基督一樣在天上。罪和死亡在我們裡面掌權，但它們未能征服基督；不，生命和死亡都在祂手中和祂的權柄之下，正如祂在約翰福音 10:17-18 所說：「我父愛我，因為我將命捨去，好再取回來。沒有人奪我的命去，是我自己捨的。我有權柄捨了，也有權柄再取回來。」除了基督，沒有人能獲得這樣的權柄，使萬物都服從祂。雖然在世人面前祂死了，但在祂父上帝面前祂卻活著；雖然在世人面前祂蒙受極大的羞辱和恥辱，但祂卻受到上帝極大的尊榮。但這一切祂都只是為了我們。因為在我們始祖亞當的墮落中，我們都墮落了。基督必須藉著祂的羞辱、恥辱、屈辱和死亡來代贖這墮落，這樣我們才能再次獲得尊榮和生命。

1. 基督在這裡再次責備尼哥德慕，就像祂之前說：「從肉身生的就是肉身」時一樣。祂實際上是說：你妄想升天並逃離地獄，但你會失敗。血肉之軀不能進入天堂。只有從天降下的人才能升天，這樣一切的掌控權都在祂手中。祂能毀滅一切活物，使一切死物復活，使一切富足的變為貧窮。因此，這裡確定凡從肉身生的都不能進入天堂。但基督的升天，以及祂降臨我們，都是為了我們的益處，使我們這些屬肉體的人也能進入天堂。然而，這只有一個條件，就是我們的必死之身必須先滅亡。簡而言之，我們無法憑自己的行為成就任何事，因為上帝只會藉著唯獨基督拯救我們，祂是我們升天的唯一階梯。基督解釋了這升天如何賜給我們，如何成為我們自己的，祂說：「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來；叫一切唯獨信心的人在祂裡面得永生。」

1. 基督這話是什麼意思？祂的意思是，所有想進入天堂並跟隨祂的人都必須成為新造的人；祂升天是為了讓我們可以跟隨祂。基督所指的敘述記載在民數記 21:6-9：「於是耶和華使火蛇進入百姓中間，蛇就咬他們，以色列中死了許多人。百姓到摩西那裡說：『我們犯了罪，因為我們說了攻擊耶和華和你話；求你禱告耶和華，叫這些蛇離開我們。』摩西就為百姓禱告。耶和華對摩西說：『你製造一條火蛇，掛在杆子上；凡被咬的，一望這蛇，就必得活。』摩西便製造一條銅蛇，掛在杆子上；凡被蛇咬的，一望這銅蛇，就活了。」

1. 基督用這段經文指向自己；祂的意思彷彿在說：正如曠野中的猶太人被火蛇咬傷，藉著仰望摩西掛在杆子上的銅蛇而得救，對我來說也是如此。凡仰望我的，都不會滅亡；也就是說，所有那些良心有虧、被罪和死亡折磨的人，都應該唯獨信心我為他們降臨，又再次升天。那麼，罪和死亡都不能傷害他們；不，他們將永遠不滅亡。凡想進入天堂並得救的，都必須藉著這條蛇，也就是唯獨基督而得救；否則他將滅亡。因此，這福音譴責自由意志和一切人類的成就，只指向這條蛇。

1. 民數記中這段敘述的屬靈意義是：咬傷並毒害猶太人的蛇是罪、死亡和邪惡的良心。我知道我必死，並且我處於死亡的權勢之下；我無法自救，必須保持這種狀態，直到為我豎立一條死蛇，一條因為沒有生命而無法傷害任何人，反而有益的蛇，就像摩西的蛇一樣。現在，這就是唯獨基督。我看見祂被掛在十字架上，既不美麗也不受尊崇。如果祂在十字架上的死是為了贏得世人的讚譽，肉體可能會說祂的行為配得上祂的榮譽和高舉。但我看見祂像一個殺人犯和作惡者一樣，羞辱地掛在十字架上；因此，理性必須說祂在上帝面前是被咒詛的。猶太人相信這是真的，他們只能認為祂在上帝和世人面前是最被咒詛的人，因為他們記得摩西律法中的這段經文：「被掛的人是上帝所咒詛的。」申命記 21:23。

1. 摩西必須豎立一條銅蛇，它看起來像火蛇，但卻不咬人也不傷害任何人，不，它反而拯救了百姓。同樣，唯獨基督也具有罪人的形狀和外表，但卻成為我的救贖；祂的死是我的生命；祂代贖我的罪，並將父的憤怒從我身上除去。活的火蛇在我裡面，因為我是一個罪人，但在祂裡面是一條死蛇；祂確實被視為罪人，但祂從未犯過任何罪。

1. 那麼，如果人唯獨信心基督的死已經除去了他的罪，他就會成為一個新的人。屬肉體、屬血氣的人無法唯獨信心上帝會白白地除去並赦免我們所有的罪。理性會這樣爭辯：你犯了罪，你也必須為你的罪代贖。然後它會發明一個又一個的善行，並努力藉著善行除去罪。但唯獨基督的福音是：如果你陷入罪中，必須由另一個人為你代贖，如果一個人唯獨信心這一點，他就會與唯獨基督合一，並擁有唯獨基督的一切。

1. 因此，這福音意味著我們的行為一無是處，所有人類的力量都無用，但唯獨信心於唯獨基督卻能成就一切。